Эгоист

– Хотя я все равно самый быстрый, – говорит с привычным высокомерием.

Одновременно поворачиваемся назад. С третьего места стартует Эдер. Он в своем репертуаре: задумчивый, нелюдимый, тихий. Кивает нам, как только заметил, и вскидывает руку.

Перед гонкой он такой душный, как я несколькими неделями ранее. Но у меня было оправдание, а этот че?

– Если выиграю я, приходишь к нам на ужин со своей…

– Едой? – перебиваю. Пусть это будет еда!

– Зачем? – Mamma mia, он и правда не понимает! Хорошо, что шлем прикрывает большую часть лица, ведь я кривлюсь, вспоминая его коронное блюдо.

Последние несколько гонок они не общаются. Долгая история, где один нажаловался на другого, тот ни черта не понял и наговорил глупостей. Все закрутилось в снежный ком, и сотни отрывков из интервью разлетелись по всей планете.

Короче, временно у них баталии. Такое случается в спорте. Так-то они оба придурки.

Занимаем свои места в болидах. Слушаю последние указания от механиков.

Гонка начнется через минуту. Последняя в этом сезон. Следующий раз будет только в марте, и у меня смешанные чувства.

Я рад, что тяжелые испытания почти позади, но когда так роднишься со своей машиной, со всей этой атмосферой, людьми, с которыми работаешь бок о бок девять месяцев, трехмесячный перерыв звучит как жестокое наказание.

Прогревочный круг.

Затем возвращаемся на свои места и смотрим, как пять огней по очереди сначала загораются, и… Гаснут.

Педаль в пол. В первом повороте хочу занять внутреннюю траекторию и обогнать Сафина. Это сложно, учитывая, в какой близости Эдер.

Пелетон выстраивается только спустя два круга. Остаюсь на своей второй позиции, Алекс за мной. Никто так и не смог обогнать господина чемпиона. Фишер отыграл три позиции, а Кимура зацепил новенького. Теперь по этому инциденту будет расследование.

Алекс пробует сократить расстояние между нами. Даже чувствую его раздраконенное дыхание на своей шее из-за того, что ему не удалось вырваться и занять лидирующую позицию.

Ох, Алекс, Алекс, это потому что у тебя своей жемчужинки нет. Ну, или королевы. Это уже неважно.

Инженер: Если вы с Эдером решите бороться, помните о правилах.

Я: Передайте это Алексу.

Инженер: Принято

Злой Эдер равно злой гонщик. Выбьет с трассы и десятисекундный штраф ему не помеха.

И тем не менее отрыв между мной и придурком номер два увеличивается.