Дублон капитана Флинта

А насчет чаевых — это не ко мне, парень, я такой же наемный работник, как и ты.

Грузчики положили ковер возле входа в зал и покинули ресторан. Расти был ужасно разобижен.

В дверях ресторана Надю и Патрика встретил представительный чернокожий метрдотель.

Патрик окинул взглядом полупустой зал ресторана и направился к самому дальнему столику.

Расторопный официант принял заказ и удалился. Патрик проводил его взглядом и проговорил:

— Здесь нам никто не помешает. Давайте раскроем карты. Для начала скажите мне, как у вас оказался дублон.

— Дублон? — переспросила Надя. — Вы имеете в виду эту монету? — Она положила на стол замшевый мешочек с золотой монетой.

— Да, именно ее! — Патрик пристально взглянул на девушку. — И говорите правду, это в ваших интересах.

— А разве я вам когда-то врала? — Надя пожала плечами. — Максимум кое-что не договаривала.

— Ну, так договорите сейчас! Это самый подходящий момент!

— Да кто вы такой, чтобы я вам все докладывала?

— Кто я такой — вы со временем узнаете.

— Откуда вы знаете, что Надин жива? — своим вопросом Надя тянула время.

— Оттуда, — рассердился он, — я тут связался с Интерполом. Они говорят, что все дело с пожаром в отеле шито белыми нитками, был явный поджог. Тамошней полиции неохота было возиться, у мужа жертвы неоспоримое алиби, а других подозреваемых у них не нашлось.

— Больно много вы знаете, — Надя прищурилась, — можно ли вам доверять, и не придется ли мне об этом потом пожалеть, ну так и быть, слушайте… Вы помните, как увели меня прямо со свадьбы в деревне мвале?

— Кажется, вы были не против! — подал голос Патрик.

— Возможно. Так вот, у моего жениха Унгули…

— Темпераментный молодой человек!..

— Если вы будете меня перебивать, мы никогда не дойдем до конца! Так вот, его мать была — и осталась, я думаю — главной знахаркой племени, или колдуньей, не знаю, как точно называется ее должность.

— Какая редкая удача! — не удержался Патрик. — Свекровь, которая симпатизирует невестке — это большая редкость! Может быть, я зря вас увел… точнее, унес с той свадьбы? Может, я лишил вас большого человеческого счастья?

— Я вас просила не перебивать! — Надя обожгла англичанина взглядом.