Дорога домой или Цена престола

— Открой дверь, немедленно!

— О, — его оскал стал еще шире. — Из всех у тебя лучше всего получается играть разгневанную принцессу.

— Из всех? — ее голос как-то разом охрип.

— А ты думаешь, ты такая первая, а, неотразимая принцесса?

Он медленно встал из-за стола.

— Я думаю, ты осел, — отрезала Эрилин.

— И вы все одинаковые, — продолжал Андрес, словно не слыша ее. — Все жаждете богатства, украшений, нарядов и, правда, думаете, что такой, как я, мог всерьез увлечься такими, как вы.

— Выпусти меня, — прорычала Эрилин, быстро осматривая комнату на предмет того, чем можно было бы обороняться.

— О, твой запал мне нравится. Последняя девчонка тоже билась до последнего. Она начала плакать и умолять, только когда я начал ее резать.

У Эрилин ком встал в горле. Похоже, изнасилование — меньшее из зол, которые ей грозят. «Без паники, — строго сказал она себе, — только без паники, он просто хочет тебя напугать».

— Я буду кричать, — предупредила она.

— Поверь, еще как будешь, — он медленно приближался. — Или ты считаешь себя самой умной и думаешь, что мои слуги не в курсе моих маленьких слабостей?"

"Вот оно, значит, как.

— Это не сойдет тебе с рук, — твердо сказала Эрилин.

Ну, однажды ему в любом случае воздастся, вот только к тому времени ее собственная безымянная могила зарастет травой.

— Эге, да ты смелая, — его глаза хищно блеснули.

— А ты осел, но, кажется, я уже это говорила.

— Ну же, иди ко мне, — он шагнул ближе, Эрилин напряглась.

— Лучше не подходи, — предупредила она, пряча страх поглубже, нет, он не дождется, чтобы она умоляла его о пощаде.

— Ты у меня пятнадцатая, — продолжал Андрес, смакуя каждое слово, — в некотором смысле юбилейная. Когда я тебя увидел, я сразу понял, что ты будешь следующая. Оставалось только избавиться от Хортона.

— Гэбриэл сразу понял, что с тобой что-то не так.

— Такие пройдохи, как он, всегда чувствуют опасность, но ты, милая, отлично отыграла свою роль, спровадив его подальше.

Господи, какая же она идиотка! Гэбриэл же предупреждал, предупреждал...

Эрилин вспомнила их разговор у реки, когда Гэбриэл сказал, что вдруг он маньяк, который хочет ее убить, а она и не подозревает. И ведь действительно, представить, что Гэбриэл способен на нечто подобное, было просто невозможно.