Кому добавки? История выживания на орочьей кухне

Когда мы вышли из кабинета, орки уже заканчивали зачистку лаборатории. Все инкубаторы были разбиты, все твари убиты. Пленных магов связали и готовили к допросу.

— Что с ними делать? — спросил Гром, кивая на группу захваченных заговорщиков.

— Пока держать под стражей, — ответил Адриан. — Они свидетели. Их показания понадобятся для суда."

"— А этих? — Дробитель указал на нескольких магов, которые сидели по ту сторону барьера под охраной орков.

— И их тоже.

Мы победили. Мы зачистили лес от этой заразы, уничтожили фабрику кошмаров, захватили предателей.

— А нам пора вернуться в Сарготу, — сказал Адриан, пряча журнал под мантию. — Встретиться с Дереном и передать ему эти доказательства. А затем…

— А затем? — спросила я.

— А затем мы узнаем, достаточно ли силен король, чтобы очистить свое окружение от предателей. И достаточно ли мудр, чтобы понять, что орки больше не враги, а союзники.

Он посмотрел на армию орков, которые с песнями праздновали победу, и на руины лаборатории, где больше никогда не будут мучить невинных созданий.

— Одна война закончилась, — тихо добавил он. — Но я боюсь, что впереди нас ждет другая.

Глава 40

Обратный путь в Сарготу был не похож ни на один поход, который орки помнили за последние триста лет. Мы шли не как затравленные дозорные, вечно оглядывающиеся в страхе перед тварями, и не как изгнанники, бредущие по враждебной земле.

Впереди несли знамена, развевающиеся на ветру. Впервые за три столетия кланы шли плечом к плечу, и в их мерном шаге, в их суровых, но полных достоинства лицах читалось осознание новой, обретенной силы. Позади колонны под усиленной охраной брели пленные маги-отступники, лишенные своей силы и спеси. Их вид — поникшие плечи, потухшие взгляды — был лучшим символом нашей победы.

Но Дикий Лес не спешил признавать нашу победу.

Первая стычка произошла на второй день пути. Мы шли через густой бурелом, когда разведчики из клана Острых Клыков подали сигнал тревоги. Из-за поваленных деревьев на нас бросилась стая теневых волков — тех самых шестилапых тварей, что когда-то наводили ужас на патрули Сарготы.