Дела минувшие

В этом качестве он успешно состязался с Закаталами и давал два корпуса вперед Кутаису. Старую торговую аристократию – черкесогаев – теснили приезжие, более всего уважавшие кинжал.

Моисей Лотерейчик, купец второй гильдии, торгующий галантерейным товаром, стал вдруг выдавать кредиты под десять процентов годовых. Желающие нашлись. Но когда полученные от него деньги попали в солидные дома, там возникли сомнения. Особенно в отношении четвертных билетов. Первым заподозрил, что дело нечисто, доверенный торгового дома братьев Крестовниковых.

Лыков, несмотря на молодость, уже имел значительный опыт. Он показал арестованному свой открытый лист за подписью министра. Там было сказано: «предъявитель сего исполняет ВЫСОЧАЙШЕЕ поручение особой важности». И заявил:

– Я, видишь ли, воевал здесь неподалеку. Война получилась столь победоносная, что государственные финансы до сих пор пребывают в раздерганном состоянии. Кое-как их начинают налаживать при помощи займов.

– А что я, простите? – начал юлить еврей.

– Еще спрашиваешь? – сделал строгое лицо титулярный советник. – Мало того, что вы Христа распяли, так еще и рушите всю государственную машину! Государь очень рассержен. Никогда еще я не видел его в таком дурном расположении духа. И велел он мне…

Сыщик сделал глубокомысленную паузу. Лотерейчик сидел не дыша. Алексей смерил его свирепым взглядом и продолжил:

– …велел он мне стереть всех вас в порошок. Иди, говорит, Лыков, и сделай из них муку для калачей.

– Так это… я ведь мелкая сошка, за что меня в муку?

Питерец придвинул к себе бумаги:

– Двести тысяч банковскими билетами и столько же облигациями – то, что нашли у тебя за зеркалом. Какая же ты мелкая сошка? Очень даже крупная.