Человек, которого нет

Единственное изменение заключалось в том, что Кэлэну было поручено другое дело, и он перестал заходить в библиотеку. С Лорин, как и раньше, постоянно оставался Джесси.

Внешне ничего не изменилось, и Рэнд надеялся, что преступник посчитает, что все успокоилось. Джесси продолжал оставаться для жителей городка хулиганом, которого каким-то чудом до сих пор не выгнали из библиотеки. Лорин не пряталась. После работы появлялась в совершенно неожиданных местах и довольно часто ходила по улицам ночью.

Для преступника она представляла прекрасную мишень, и Джесси постоянно находился рядом, чтобы в случае чего броситься ей на помощь. Они оба очень надеялись, что преступник этого не замечает.

Время шло незаметно. Начались дожди. С гор на городок могли в любой день обрушиться потоки воды. Лорин была даже довольна, что жила в библиотеке. Чтобы попасть на работу, ей достаточно было просто спуститься в читальный зал, а не ехать в машине по размытой дороге. В отношении дома дела не продвигались.

Лорин написала заявку на получение страховки и ждала ответа. Картина пожара говорила о том, что какой-то неизвестный разлил керосин по коридору, расположенному недалеко от спальни Лорин, и бросил спичку.

Керри заходила навестить свою приятельницу, но, видя, в каком состоянии Лорин, обычно долго не задерживалась. Она, правда, заметила, что Джесси редко находился с Лорин в одном помещении, но не придала этому значения. Рэнд никогда не говорил ей, чем действительно занимается Джесси в библиотеке.

Шериф знал, что жена будет нервничать, если узнает, какой опасности подвергает себя Лорин, а ему не хотелось, чтобы у нее был стресс — особенно накануне рождения ребенка.

Стоя на крыльце библиотеки, Лорин смотрела на небо. Дождя не было, но дул холодный ветер, и на небе собирались тучи. Внезапно мимо библиотеки пронеслась старая машина коричневого цвета. Узнав Хенка Бентона, Лорин помахала ему рукой, но он отвернулся, и машина скрылась за углом.

Вид Хенка заставил Лорин вспомнить о Поле."

"Интересно, — подумала она, — поговорил с ним Джесси или нет? А может быть, он не хотел делать этого сейчас?

В последнее время Джесси был вежлив и безразличен. Он не заговаривал с Лорин без необходимости и старался не оставаться с ней в одной комнате. Его знакомые были уверены, что он по-прежнему ночует в ресторанчике Пита, но на самом деле Джесси находился возле Лорин.