Человек, которого нет

Его кофейного цвета машина была отчетливо видна через разбитое стекло.

— Да ну его к черту, этого ублюдка, — тихо сказал он.

Шум мотора помешал Джесси расслышать слова друга. Нажимая на педаль, он подумал, что это просто счастье — иметь таких трудолюбивых и чутких родителей, как у него. Его отец, во всяком случае, никогда так не ругается, как папаша Хенка.

Вспомнив о родителях, Джесси подумал, что сегодня вечером было бы неплохо заехать к ним. Надо было подготовить их к тому, что некоторое время он будет жить другой жизнью, которая им вряд ли понравится.

Джесси очень любил родителей и знал, что они с нетерпением ожидают, когда он распрощается с полицией и вернется на ранчо. Кто знает, может, так действительно будет лучше, — неожиданно подумал он.

4

— Помочь?

Господи, да ведь это Лорин. Что она здесь делает? Ее каштановые волосы бросились в глаза Джесси, едва он поднял голову и задал этот вопрос. Он не хотел встречаться с Лорин именно сейчас. Ну, если это Рэнд ее сюда привел… — пронеслось в его голове. Джесси почувствовал, как его захлестывает волна ярости, направленная и против Лорин.

Голос Джесси так испугал Лорин, что она резко отступила назад и, споткнувшись о лежавшие в проходе полки, упала. Падая, она задела другие полки, поставленные одна на другую, и они слегка закачались, а стоявшие на самом верху флаконы с различными жидкостями и аэрозолями против клещей и других насекомых зашатались, угрожая в любой момент полететь вниз.

Лорин поднялась на ноги и попыталась остановить шатавшиеся флаконы.

Что он здесь делает? И что его сюда занесло? — рассерженно подумала она. — Мы теперь что, каждый день будем так встречаться? Сколько лет не виделись — и вот за последние три дня он уже второй раз попадается ей на глаза. Ах, да, он работает здесь, — вспомнила она. — Он же мне говорил, что пойдет на работу сегодня.

— Давайте, я вам помогу, — поспешно сказал Джесси и, быстро подойдя к ней, стал расставлять флаконы по полкам.

Джесси неожиданно для самого себя успел почувствовать, что в нем зарождается и крепнет какое-то неясное чувство.

Лорин показалось, что по ее телу пропустили электрический ток. И зачем только она пошла с Керри в этот магазин? Ответ, собственно говоря, напрашивался. Керри была уже такой толстой, что Лорин не могла отпустить ее одну.

— П-п-по-моему, сейчас все нормально, — почти шепотом сказала Лорин. Все в порядке.

Она по-прежнему стояла между полками и Джесси. Он потянулся к полке и чуть не налег на нее всем телом. Лорин задрожала.