Будь моей

Раззадорить их было проще простого, и оба частенько ходили с подбитым глазом или рассеченной губой — результатом их героических потасовок.

— Не понимаю, почему ваши споры так тебя огорчают, ведь ты всегда одерживаешь победу, — заметил Никишка.

— На этот раз я проиграла, — пробормотала она.

— Да ну?

Его откровенно недоверчивый взгляд не вызвал у нее ожидаемой улыбки.

— Да, проиграла!

— Что ж, и на старушку бывает прорушка! — вздохнул Никишка. — А из-за чего вы сражались?

— Оказывается, я обручена с кардинцем.

— Это невозможно!

— Отец заключил эту сделку пятнадцать лет назад — Ну да, ты была еще младенцем, — кивнул он, словно это все объясняло.

— Десятилетним младенцем? Никита махнул рукой в знак того, что это — не возражение.

— И что же ты собираешься делать?

— Честность — лучшее оружие, я полагаю, — сказала Алин самым обыденным тоном. — Я просто скажу кардинцу, что не хочу за него замуж.

Никишка смерил ее оценивающим взглядом:"

"— Да будь он самым большим простаком на свете, достаточно ему один раз взглянуть на тебя, и он решит, что умер и попал на небеса.

Александра аж застонала, представив такой поворот.

— Никакого проку от тебя, Никишка.

— А что я должен делать?

— Ну хоть что-нибудь, только не болтать языком! ком!

— Ну, тогда, — бодро заявил он, — мы с Тимофеем можем подкараулить его, отлупить как следует и сказать, чтобы он сюда не совался.

— Пока мы тут болтали, он уже прибыл, — заметила Алин и на случай, если Никишка вообразил, что она согласилась на такое решение вопроса, добавила:

— Кроме того, не стоит бить кузена короля, даже если это последняя возможность избавиться от него.

Никишка тихонько присвистнул:

— Кузен короля? Тогда почему бы тебе не выйти за него?

Когда Александра сердилась, ее синие, как полночь, глаза лиловели — вот как сейчас.

— Потому что случилось так, что я люблю Кристофера.

— Его-то! — Никишка сказал это так едко, что она содрогнулась.

— Я не желаю этого слышать!

— Ты уверена?

— Да.

— А я, пожалуй, был бы рад, если бы ты от него избавилась.

Лицо Никишки было таким серьезным, что Алин не смогла удержаться от смеха. Он тоже улыбнулся, радуясь, что наконец-то развеселил ее.

— Лучше поедем встретим твоего жениха, — предложил Никита.