Бриллиант мутной воды

Но к какому виду она принадлежит?

– Хватит вам, Дарвины, – прервала спор Нора. – Лучше скажите, как потушить сей кострище? Лена, действуй.

– В книжке написано: фламэ тухнет само. Вроде жидкость моментально сгорает, за пару секунд.

– Это, – ткнул Максим пальцем в весело пляшущие языки пламени, – фурычит уже давно, гляньте, там сплошной уголь получился.

Ленка набрала полную грудь воздуха и дунула. Огонь вспыхнул сильней.

– Может, водой плеснуть? – показала Нора на бутылку «Святого источника».

– Мокрое есть невкусно, – рассердилась Лена.

– Ты предпочитаешь увидеть свой шедевр сожженным? – захохотал Максим.

Ленка не успела ничего ответить, потому что утка вдруг издала странный звук, похожий на треск и хрюканье одновременно.

– Что это? – изумился я.

– Предсмертный вопль, – пояснил Макс.

Он хотел было продолжить, но поднос, на котором покоилась тушка, внезапно полыхнул.

– Ой, мама! – взвизгнула Нора и схватилась за бутыль с водой.

Поздно. Огненная дорожка понеслась по скатерти. Все, кроме Норы, вскочили с места и забегали. Максим топтал ногами огоньки, падающие на ковер. Нора лила минералку в бушующее пламя, Ленка лупила утку посудным полотенцем. Жаркие полоски огня носились по всей столешнице. И тут раздался звонок в дверь. Я бросился в прихожую. Ленка метнулась на кухню.

Вслушиваясь в вопли, доносившиеся из столовой, я распахнул дверь и обнаружил на пороге соседа, мужика лет пятидесяти, которого весь дом зовет Леликом.

– Иван Палыч, – занудил он, – дай сигаретку, неохота в ларек бежать.

– Не до вас сейчас! – нервно воскликнул я, краем глаза наблюдая, как Ленка тащит в комнату ведро с водой.

– Что стряслось? – начал любопытствовать Лелик.

Я уже хотел выставить его, но тут из столовой раздался крик. Бросив Лелика, я кинулся на звук.

Посреди комнаты стоял мокрый с головы до ног Максим.

– Какого черта ты облила меня ледяной водой? – вопрошал он у Ленки.

– Извините, промахнулась, хотела на стол попасть.

– Мы его уже успели потушить без тебя!

– Простите.

– Что вы тут делаете? – полюбопытствовал Лелик. – Шашлык жарите?

– Почти, – вздохнул Макс, снимая свитер, – из утятины. Вон, на том, что было когда-то столом, лежит то, что недавно походило на птичку.

– Утка не птица, – завела Лена.

– Сделай милость, – попросил Макс, – принеси бутылку, где хранится жидкость для твоего… Как, черт возьми, блюдо называется?

– Фламэ!

– Неси!

Ленка ушла.