Бракованная

Щелкает пальцами, командует водителю: — Выноси!

Тот, пыхтя от натуги, вытаскивает из багажника громадный короб, а там детская машина, в которой легко может уместиться даже самый прожорливый ребенок, не то что моя миниатюрная Веста.

— Внучке! — важно сообщает он. — А за то, что назвал твой дом курятником, извини!

У меня глаза на лоб лезут после его высказывания. Прийти в себя не успеваю. На порог выбегает Эва в шубке. Зовет нас.

— Проходите, Владислав Викторович, скоро за стол садиться будем…

Отец ей важно кивает, берет из ее рук праздничный колпак и проходит в дом.

— Ты зачем его позвала? — хватаю Эву под локоть.

— Он звонил, жалобно так просил с внучкой познакомить... Прости, что не сказала, Лёва, но ты бы отказал… Мне его жалко стало, пригласила. Не чужой ведь! Не ругайся, ладно?

Она чмокает меня в щеку и убегает в дом.

Эх, добрая душа, не знает, сколько гадостей о ней говорил отец. Впрочем, действительно не чужой, пусть хоть одним глазком на Весту взглянет.

Еще через год:

24 декабря 2024 года

11:00

Лев

— Эва! — зову я жену.

Она на кухне, вместе с Вестой печет печенье. Захожу туда, наблюдаю, как Эва поглаживает живот. Кстати у нас на подходе пополнение. Первые два года брака ничего, как ни старались, а тут один за одним… Вот что значит семейная гармония. Скоро у меня будет сын.

— Эва, — начинаю я и затыкаюсь.

Не знаю, как сказать, а сказать надо.

— Что случилось? — Она читает мое выражение лица.

— Отцу плохо, инфаркт… Мне надо ехать…

— Святые румяна… — всплескивает руками Снегирёк. — Езжай, конечно… Надолго?"

"— Не знаю, — качаю головой. — Проверю, как он в больнице, потом надо помочь разгрести дела в офисе, отыскать нового исполняющего обязанности. С ума сойду, пока найду подходящего человека…

Вдруг замечаю, как моя жена замирает с решительным видом. А это значит только одно: в ее прекрасную голову пришла какая-то идея.

— Что? — вопросительно на нее смотрю.

— Лев, я вот тут подумала… Может быть, тебе не надо искать нового исполняющего обязанности?

— В каком смысле? Если отец быстро не оправится, кто же будет всем заправлять? Мясокомбинат раздерут на части!

— Не раздерут, — качает она головой. — Ты им не дашь… Мне кажется, нам пора вернуться… Твоему отцу плохо, он нуждается в нас, да и потом, это же твое наследство.

— Вернуться...