Банальное убийство

"

"Лично я полагал, что, хотя бы ради приличия, следовало дождаться, когда Фред и Орри вернутся сообщить, что выставили Эйвери из дома, поскольку Вулф все равно не примет Кремера до своего возвращения из оранжереи в шесть вечера, а значит, спешить нам особо некуда. Но я безропотно повиновался. И в результате получил сполна. Дежурный в убойном отделе вообще отказался с кем бы то ни было меня соединять, даже с сержантом Стеббинсом, пока я не высказал все, что о них думаю, и в конце концов меня соединили с лейтенантом Роуклиффом.

С ним, конечно, тоже пришлось пободаться. Я одержал верх исключительно благодаря тому, что напомнил об инциденте, случившемся пару лет назад, когда лейтенант, не выслушав меня, повесил трубку и в результате пришлось звонить окружному прокурору, которому Вулф рассказал то, что Кремер предпочел бы услышать первым. Итак, в конце концов меня соединили с Кремером, и Вулф взял трубку. Я оставался на линии.

– Это Ниро…

– Я знаю, кто это. Мне некогда. Что вам нужно?

– Вас. Я хочу, чтобы вы приехали ко мне как можно скорее.

Человек, убивший Пола Джерина и Дэниела Калмуса, только что покинул мой дом, и я…

– Покинул ваш дом?!

– Да, и я…

– Почему вы его отпустили?

Вопрос явно не тянул на комплимент. Никаких тебе, «как вы узнали, кто его убил?» или чего-то в подобном роде, а только «почему вы его отпустили?».

– Потому что он омерзителен. Я его выставил. Мне хотелось бы…

– Кто он?

– Проклятье! Кончайте меня перебивать. Мне хотелось бы рассказать вам об этом деле.

У меня здесь кое-что есть.

– Я желаю знать его имя. Прямо сейчас!

– Нет. Когда вас ждать?

– Вам отлично известно, когда меня ждать, черт бы вас побрал! – Кремер положил трубку.

Я посмотрел на часы. Без двадцати три. Невероятно! Еще одно правило под угрозой, на сей раз самое незыблемое. Вулф всегда отправлялся в оранжерею ровно в четыре, а там хоть трава не расти. Каждый день, кроме воскресенья. Однако он не мог бросить Кремера в решающий момент. Похоже, этот случай задел Вулфа за живое.

И только я собрался спросить Фреда или Орри, не переломали ли они ненароком доктору кости, как зазвонил телефон. Я снял трубку.

– Кабинет Ниро Вулфа. Арчи Гудвин…

– Арчи, это Салли.

– Доброе утро. То есть добрый день. Нам вас не хватало. Я хотел вам позвонить, когда выкрою свободную минутку. Дел было невпроворот.

– Вы действительно… Это было…

– Я действительно, и это было. Все прошло по плану. Я рад, что мы встретились, и хочу получить ваш автограф.