Английский чай

Я съездил даже домой, чтобы взять это… — Рафаэль выпустил Еву из своих рук и достал из кармана коробочку. — И теперь хочу сделать все правильно, пока что-нибудь снова нас не разлучило.

Он открыл коробочку. Сверкнул бриллиант в форме слезы. Кольцо, о котором Ева так мечтала!

— Ева… — Рафаэль снова привлек ее к себе. — Я люблю тебя… — он нежно погладил ее живот. — Я люблю вас обоих. — Он взял Еву за руку и заглянул в ее глаза. — Я, Рафаэль ди Лазаро, беру тебя, Ева Мария Миддлмисс, в жены. Клянусь любить тебя, заботиться о тебе, защищать тебя… — он поцеловал ее руку.

Сквозь пелену слез Ева поглядела на алтарь и распятье и мягко рассмеялась.

— Кажется, уже слишком поздно. Ты уже все сделал, и пути назад нет. Я объявляю нас мужем и женой.

— Хорошо. Но я хочу соблюсти все формальности. Могу я поцеловать неве…

Он не закончил вопрос. Но ответ был ясен: да.

ЭПИЛОГ

Рафаэль на цыпочках поднялся по лестнице и с улыбкой остановился у приоткрытой двери в конце коридора.

Мадам Баттерфляй.

А внизу слышались смех и болтовня гостей, звон бокалов и радостные тосты. Их «формальная свадьба», как ее назвала Ева, шла полным ходом. Антонио был на коне.

Рафаэль открыл дверь детской. Ева подняла глаза и улыбнулась ему. Она сидела в кресле возле колыбельки, придерживая темную головку Элеонор Изабеллы ди Лазаро, и кормила дочурку грудью.

Малышка Элли-Белла, как называла девочку ее крестная Лу, унаследовала утонченные черты своей бабушки и жизнерадостность тети.

— Она уже заснула? — прошептал Рафаэль."

"— Сегодня у нас просто рекорд. Я даже не успела допеть арию до конца.

— Отлично. Нас не ждут внизу еще некоторое время.

Рафаэль с нежностью взял дочь из рук матери, уложил ее в кроватку и повернулся к Еве, соблазнительно улыбаясь.

Он взял жену за руку и еще раз с восхищением оглядел ее, одетую в кремовое подвенечное платье.

— Знаешь, Рафаэль, я не уверена… — шепнула Ева так, чтобы муж слышал, но не видел, что она улыбается. — Секс после замужества может быть совсем не таким захватывающим. Может быть, вернемся к гостям?

— Вообще-то, синьора ди Лазаро, боюсь, что вы ошибаетесь. Секс после замужества еще лучше. А если не веришь, я докажу тебе это.

И Рафаэль доказал.

Дважды."