Звездные закоулки

Но получить более полные данные, пока не невозможно. Слишком велико расстояние. Что делать будем?

— Вон там, слева, внизу, какое-то скопление, — ткнул Артём пальцем в экран.

— Группа астероидов. Хочешь спрятаться за ними? — моментально понял его идею Дока.

— Их слишком много для нас, — вздохнул парень. — Но и просто уйти, мы тоже не можем. Людей или распылят, или попросту съедят. Думаю, первое было бы предпочтительнее.

— С каких пор тебя стали интересовать обитатели таких баз? — удивился Дока. — Ты не хуже меня знаешь, что заправляют там обычно, бывшие пираты.

— Всё помню и всё понимаю, но сидеть и смотреть, как эти крокодилы переростки будут жрать людей, я не смогу. Тем более, что там наверняка есть дети.

— Беженцы, — понимающе кивнул Дока. — Такая вероятность действительно имеется. Возможность, семьдесят два процента.

— Забудь про проценты, — отмахнулся Артём. — Начинай просчитывать рисунок боя с учётом появления не замеченных нами кораблей.

— Выполняю, — кивнул Дока, замерев, словно статуя. — Тебе придётся взять на себя управление щитом, и противомоскитной обороной. Их слишком много для меня одного, — добавил искин, словно, извиняясь.

— Работаем, приятель, — зло усмехнулся Артём. — И не вздумай сказать, что я должен держаться вне боя.

— Я помню, что тебе становится плохо после прямого управления техникой через нейросеть.

— Это будет потом, приятель, — оскалился парень, подтягивая к себе консоль.

* * *Орудия били в режиме пулемёта, а крейсер мотало по объёму из стороны в сторону, словно носок и стиральной машине. Как Дока не сжёг маневровые движки такими прыжками, Артём так и не понял, но в том, что Бродягу после боя придётся серьёзно ремонтировать, не сомневался. Во всяком случае, эмиттеры щита горели на обшивке пачками. Под конец, словив бронёй бесяток плазменных зарядов, крейсер добил последний корабль инсектов и Дока, подняв Бродягу над эклектикой боя, не громко проворчал:

— Похоже, справились.

— Бродяга сильно пострадал? — первым делом спросил парень, выдернув из разъёма на предплечье шунт.

— Провожу проверку, — вздохнул Дока. — А ты сходи, умойся пока.

— Зачем? — не понял Артём.

— Затем, что ты сейчас на пьяного вампира похож. Вся рожа в крови, — ехидно усмехнулся искин.

Посмотрев на него удивлённым взглядом, парень поднялся и, пройдя в санузел при рубке, растеряно уставился на своё отражение в зеркале.