За тридцать тирских шекелей

В большой комнате, куда его привели, было довольно светло, и дышалось здесь намного легче. За столом, покрытым красной скатертью, сидел отец Скопио. Сбоку, за маленьким столиком попроще, расположился писарь с пером и бумагой наготове. Перед ними стоял Игнацио.

– Посторонись! – приказал ему старший инквизитор."

"Игнацио сделал шаг в сторону и стал у стены. Напротив, спиной к противоположной стене, стражник поставил Тома. Отец Скопио устремил на него прожигающий взгляд.

– Расскажи, как твой хозяин изготавливал деньги!

– То мне не ведомо, преподобный отец, – смиренно преклонив голову, ответил Том.

– Ты не можешь этого не знать! Нам известно, что ты был наиболее близок к хозяину и он доверял тебе больше, чем остальным!

– Может, хозяин и доверял больше, чем этому, – Том презрительно кивнул в сторону Игнацио. – Потому что я не пьянствовал и никогда не лез в его дела. Что мне приказывали, то я исполнял, и всё. Иногда он давал мне немного денег и посылал на рынок за покупками… А изготавливать деньги… Не думаю, что это возможно!

– Меня не интересует, что ты думаешь! – повысил голос старший инквизитор.

Том молчал.

– Ты! – старший инквизитор ткнул пальцем в Игнацио. – Повтори ему в глаза, что ты говорил!

– Он знал больше всех нас! – быстро пролепетал Игнацио. – Я видел, как он помогал хозяину переносить золотые монеты из подвала в дом. И всякие дьявольские порошки он ездил покупать вместе с хозяином…

Отец Скопио поднялся со стула, упёрся в стол пальцами, словно ворон, приготовившийся вцепиться когтями в беззащитного воробья.

– Ну, что ты теперь скажешь, карлик? Подумай хорошенько, прежде чем ответить!

– Эх, – вздохнул Том. – Тяжела жизнь маленького человека, да еще и коротка…

– Почему он смотрит на меня? – не выдержал Игнацио. – Он так смотрит… Он сам как… как…

– Замолчи! – брезгливо скривился Белый ворон.

Стоявший у двери стражник схватил Тома под руку, вытащил в коридор, почти волоком поволок по выщербленным каменным плитам и, распахнув очередную тяжелую дверь, буквально забросил его в пыточную, ту самую, где посередине стояла дыба.

Том упал и сильно ударился, у него даже в голове помутилось.

– За что мне все это?! – вскричал он. – Ну, что я сделал плохого всем вам?!

Но ему никто не собирался отвечать.