Всё не так, как кажется...

С тихим всхлипом втянув в себя воздух, сжала зубы и несколько раз моргнула, прогоняя черноту перед глазами.

Ну что ж…

С глупой надеждой попыталась снять с пальца кольцо Себастьяна и горько усмехнулась, когда то не поддалось. Почему-то я так и думала. Дура, боги, какая же я дура! Как я могла поверить в то, что хоть немного значу что-то сама по себе. Наивность умирает болезненно, это факт. Но и жизнь учит, жаль, что на собственных ошибках.

Значит, пойдем другим путем. Но сначала нужно переговорить с Грегом и его семьей.

На цыпочках удалилась подальше, надела наконец туфли и, так никем и не замеченная, вновь спустилась на первый этаж. Леди Эстель и лорд Найтон по-прежнему были в гостиной, оттуда же доносился и голос Лексина. На пороге я несколько раз глубоко вздохнула, собираясь с силами и мыслями, и решительно вошла в комнату.

— Это снова я, — привлекла их внимание.

— Боги, Иржик, что случилось? — вскочил Грег, глядя на меня. — Ты белая, как мел. Тебе плохо?

— Да, Грег, мне плохо.

— Иржик… — Названый брат шагнул и обнял меня.

— Леди Эстель, лорд Найтон… — пожав Грегу руку, я обернулась к его родителям. — Я бы хотела вам кое-что сообщить до того, когда будет поздно и меня признают вашей приемной дочерью.

— Да, Иржина? — внимательно глядя на меня, ответил лорд Найтон.

— Так уж случилось… — Я откашлялась. — В общем… Мой отец действительно лорд Маркас эль Бланк, это вы уже знаете.

— И что? — не поняла леди Эстель.

— Ну… Я тут почитала все, что мне удалось найти об этом клане. Как-то у них репутация не очень. Поэтому я пойму, если вы не захотите связывать свое имя с одной из… Со мной.

— Иржина, это ничего не меняет. Ты спасла Грегориана, и ты — его названая сестра. Так какая разница, кто твоя мама? — улыбнулась мне леди Эстель.

— Могу я взглянуть на портрет? — Отец Грега встал и подошел ко мне.

— Да. — И я продемонстрировала ему содержимое медальона.

— Красавица! — Лорд улыбнулся. — А я помню ее. Одна из юных фрейлин, которая пробыла при дворе совсем недолго. Леди Анлисса.