Ватага. Атаман

Думаю, трое, ну, пусть двое – кто-то должен был помогать, одному все устроить – это ж какая дьявольская ловкость нужна, да не только ловкость – везение.

– Или – точный расчет, – тихо промолвил Вожников. – Так ты, Онфиме, спросишь о нас?

Аркебузир отрывисто кивнул, поднимаясь по лестницам обширного портика перед входом в дворец консула:

– Да, спрошу тотчас же. Жди."

"Явившись домой, Егор поднялся к себе и распахнул ставни, впуская в душную, нагревшуюся за день опочивальню свежий морской воздух. Южная ночь, тихая и теплая, загадочно мерцала звездами, сверкающий серебром месяц повис над заливом, заливая призрачным светом стоящие у причалов суда.

Надо сказать ему, вспомнив о юноше, Егор отошел от окна. Или – завтра? А, может быть, вообще кого-нибудь другого послать – просто с письмом? Или все ж лучше – Федю? Да, Федора-то – оно куда вернее будет, да и вообще – больше некого.

– Еда готова, княже, – поднявшись по шаткой лестнице, шепотом доложил Федор. – Велишь сюда, в горницу, подавать?

– Нет, – Егор мотнул головой.

– Но…

– Я сказал – вместе! Да, вино-то, я надеюсь, у нас с тобой есть?

– Два кувшина!

Обрадованно сверкнув глазами, юноша спустился вниз, слышно было, как он зашел в людскую – верно, за светильником или свечками.

В дрожащем свете подкрученного фитилька роились бледно-синие мотыльки, сильный запах жаренной на вертеле камбалы перебивал яблоневый цвет и сирень, вино тоже оказалось вкусным и даже прохладным.

– С ледника, – похвастал Федор. – С подвала достано. Я за него хозяйке сполна заплатил, из тех денег, что ты мне, княже, дал. Если хочешь – отчет во всем предоставлю…

– Цыц! – прервал парня князь. – Ишь ты – отчет. Больно умный стал? Сколько тратишь, столько и трать. Ну, что смотришь? Вина наливай, да возьми себе еще рыбы… Бери, бери! Эх… скоро женушка моя родит… кого, интересно?

– А ты, княже, небось, сына хочешь? – Федя быстро разлил вино.