Ватага. Атаман

Все правильно – как же… ну, не купцу, а даже старшему приказчику – без слуг? Сам себя обслуживай, сам себя одевай, а, что случись, так и зло сорвать не на ком? Непорядок! Полдюжины слуг, плюс возница не должны были вызвать никаких подозрений, опасностей в пути до Кафы – тут рукой подать – тоже никаких не предвиделось – с давних времен безопасность торговых путей гарантировалось властью великого хана, и горе было разбойникам!

И все же Егор проявлял разумную осторожность – либо посылал воинов, того же востроглазого Федьку, либо сам лично взбирался на какую-либо возвышенность – по левую руку от укатанной телегами и арбами колеи тянулись узловато-коричневые горные кряжи, сами же горы маячили вдали синим, дрожащим на ярком солнце маревом.

– Будем делать привал, княже? – с прищуром взглянув на солнце, осведомился Федька.

Вожников улыбнулся – с момента их первой встречи парень сильно вытянулся, повзрослел, правда, при этом ничуть не раздался в плечах и почти не набрал весу, оставаясь все таким же худым. Нынче юноша, как и все «слуги», был одет на генуэзский манер – в короткий, расшитый цветными нитками, колет поверх белой рубахи, и в узкие штаны-чулки, которых поначалу очень стеснялся, а сейчас вот ничего, привык.

На широком поясе князя висел – сообразно костюму – палаш в красных сафьяновых ножнах и устрашающих размеров кинжал, кроме того, к седлу были приторочены сулица и секира. Все это, конечно, слишком грозно для обычного торговца, но тут уж Вожников прислушался к советам своих воинов, вполне сообразуясь с пословицей – лучше уж перебдеть, чем недоспать.