Ватага. Атаман

– У нас и мечей-то нет!

Когда Вожников потерял свой меч, он даже и не помнил. Наверное, пока метался в пожаре.

– А у нас их с самого начала и не было! – выкрикнул Егор. – Давай!

После третьего удара дверца вылетела внутрь башни, а коряга до середины вошла в проем, перекосилась и застряла. В каменной арке обнаружился седой воин, в кожаном доспехе с нашитыми по груди пластинками. Он покачал головой из стороны в сторону, сделал шаг вперед, вскинул меч и… Никого не достал. Коряга, мешая ватажникам войти, одновременно не позволяла защитнику их заколоть.

– Ну, и что ты будешь делать? – развел руками повеселевший князь.

Свен оказался азартен, полез через сучковатую деревяху, не сводя с Егора глаз.

– Атаман, берегись!!!

Вожников отпрянул в сторону, и Линь, разогнавшись в несколько шагов, метнул от груди вперед тяжеленный валун. Воин, увидев опасность, резко приподнялся, спасая голову от удара – и камень упал ему на сжимающую меч руку. Несчастный закричал от боли – но Егор подхватил с пола выпавший клинок и быстрым взмахом отсек седую голову от страдающего тела.

– Дай сюда! – Линь выдернул из ножен врага кинжал, покрутил в руках, с досадой выдохнул: – Короткий!

Егор, перевалившись через корягу и тело свена, пробрался, наконец, в башню, перебежал боевую площадку, выглянул наружу:

– Проклятье, Линь! Они поднимают мост!

В замане по-прежнему сохранялась давка, на мосту вопили люди, – но подъемная секция медленно ползла вверх. Князь Заозерский свенов понимал: ушкуйники были уже совсем близко, их отделяло от ворот всего пара сотен метров.

Мост поднимался, и при этом было видно, что левая цепь провисает все сильнее. Его тянул только один ворот. И именно из той башни, в которой находились двое ватажников.

– Их не может быть много. – Егор покрутил головой, увидел на полу щит, подобрал. – Мирное время, обычная стража. Всего несколько человек. Айда к ним?

Здесь лестница шла вверх точно так же, как и в заманной башне – спиралью вдоль стены.