Вдова на выданье

Сколько стоит такая кукла — неведомо, но недешево. Я ее не потяну, а отказать дочери не смогу тоже.

Женя расхаживал по залу, но возле витринок не останавливался, крутил головой туда-сюда и грыз палец. Потом он заинтересовался образцами тканей, перебирал их, щупал, и я начинала терять терпение: если Якшина не явится в течение пары минут, у меня голова оторвется вертеться в обе стороны, а не присматривать за детьми я тоже не могу, они слишком малы и нанести ущерб за долю секунды им раз плюнуть.

Материнство — не косички и прогулки, и даже не мысли, чем и как кормить детей.

— Олимпиада Львовна! Это ваши прекрасные малютки? Рада вас видеть!

Моя спасительница была как еж утыкана иголками, даже в воротнике у нее торчали несколько штук. На шее болталась сантиметровая лента, за ухом красовался обкусанный карандаш, и вся Якшина была перепачкана в мелу, и от того, что была она такая же, как и я, простая работяжка, я прониклась к ней невероятной симпатией.

— Мои, Анна Никифоровна! — улыбнулась я, радуясь, что запомнила, как назвала хозяйку работница, проводившая меня в зал. — Я по делу. У батюшки вашего я была, и могла бы ему чек выписать, но говорили мы с вами, к вам и пришла. Так сколько за лавки следует?

Глава девятнадцатая

Я выпустила детей из поля зрения. Входную дверь я видела, стеллажи устойчивые, створки не открыть, да малыши и не достанут. Изящным, как я надеялась, жестом я достала чековую книжку, жестом же показала, что мне нужно перо, и обалдевшая Якшина, прокашлявшись, крикнула, чтобы мне принесли ручку и чернила.

"Теперь главное — не посадить кляксы. Каждый раз, когда мне приходилось что-то писать, меня трясло, и до сих пор три вещи доводили до исступления: освещение, перья и то, что в мое время называлось «уходовой косметикой». Зная, какой у нее в эту эпоху был состав, я просто не смогла заставить себя ей пользоваться, и Парашка, озабоченно качая головой и что-то бормоча себе под нос совсем не демонстративно, тащила мне «народные средства».

Пока я нервно, как первоклассница, выводила на чеке сумму и подпись, Якшина стояла у меня над душой. Я закончила писать слово «четыреста», похудев при этом на полкило, и подняла голову.

— Анна Никифоровна, вам же мадам Матильда клиенток продала. — Звучит, как будто мы работорговки. — А среди них губернаторша.

Я блефовала.