Тайник в старой стене

* * *Профессор Брянцев оказался высоким, довольно плотным мужчиной лет шестидесяти. Седовласый, с клиновидной бородкой и красным, изъеденным оспой лицом.

Когда Зверев отыскал его, Брянцев, нависая гигантским столпом над худенькой студенткой, громко отчитывал ее. В простеньком синеньком платье, в белых туфельках на низком каблучке – неказистая конопатая девушка с соломенного цвета волосами уныло стояла, обреченно опустив голову. Она прижимала к груди свои тетрадки, словно пытаясь защититься от наседавшего на нее профессора.

Зверев поспешил вмешаться:

– Брянцев? Валентин Владимирович? Заведующий кафедрой археологии? Здравствуйте. Могу я с вами поговорить?

Профессор окинул Зверева недобрым взглядом и язвительно ответил:

– Я-то Брянцев, а вы кто такой?

Зверев достал из кармана удостоверение и сунул его Брянцеву прямо в лицо. Мужчина рефлекторно отступил и громко охнул. Девушка хихикнула, прикрыв рот ладошкой.

– Чего вы мне тут свои «корочки» суете? А ты, Калачева, чего ухмыляешься? – вновь обрушился на бедную студентку Брянцев.

Брянцев пыхтел от напряжения и важно раздувал щеки. Несчастная Калачева тут же поняла свою ошибку и стала просить:

– Валентин Владимирович, ну пожалуйста, дайте мне хотя бы день! Я уже взяла книжки, я все перепишу и выучу, обещаю! Всю ночь буду учить, только не ходите к ректору! Я ж почему прогуляла-то, потому что мой батяня давеча с воза упал, зашибся. Он сено косил, на стог взобрался и не удержался, все ребра поломал да отбил что-то там внутри.

Брянцев надул щеки и зарычал:

– Что ты тут мне врешь? Какой еще пригляд? Кто там у тебя зашибся? Сенокос у нас на Псковщине после Петрова дня начинается, а сейчас только конец мая! Врешь ты все! Небось все ночи напролет на танцульки бегала да с кавалерами до утра по кустам обжималась!

На глазах девушки выступили слезы.

– Да какие там кавалеры? А что до сенокоса, так сами посудите – жара же в этом году какая! Вот и начали у нас в деревне сенокос в конце мая. Не вру я, честно.

Профессор фыркнул и отвернулся:

– Все равно не верю! Завтра же иду к ректору и, уж поверь, добьюсь, чтобы тебя выгнали взашей.

Когда студентка уныло побрела по коридору к выходу, прозвенел звонок.