Тайник в старой стене

– Так я же…

– Ах да…

Корнев прокашлялся:

– Вот так Василий Малашин и стал Мощным. Как-то раз новоявленный бандит столкнулся в городе с Егором. Мощный не знал, где были спрятаны сокровища Крапивина. Скорее всего, Егор их перепрятал, когда их пути разошлись. Мощный рассказал о коллекции Лосю, а тот сообщил о монетах всем членам банды. Егора выследили и доставили Лощеному. Ваш сын, которого Мощный представил как своего бывшего сослуживца Антипа, согласился показать место, куда он спрятал коллекцию Крапивина. С ведома Лощеного Антип, Мощный и Лось проникли на военный продсклад.

– Все ясно!

Генерал медленно поднялся, на мгновение прикрыл ладонью глаза, но почти сразу же убрал руку и посмотрел Корневу в глаза:

– Скажи мне, подполковник, может быть, есть хоть какая-нибудь надежда, что все это ошибка? Я не могу примириться с тем, что мой сын военный преступник, изменник и убийца.

Корнев встал, одернул китель:

– Боюсь, что нет! Теперь уже нет! – Корнев отвернулся: – Дело в том…

Подполковник сделал паузу.

– Что? – вырвалось у генерала.

– Мы показали Кудряшову фотографию подпольщиков…

– Ту самую? – горько усмехнулся Антипов.

– Кудряшов тоже опознал на снимке Антипа.

Генерал сник:

– И что теперь?

– Теперь этим делом занимаемся не только мы и прокуратура, но еще и МГБ.

– Все силы и средства брошены на поимку убийцы и военного преступника Егора Антипова, его фотографии висят на каждом заборе, и, глядя на них, люди проклинают и его, и меня – человека, который его породил! – генерал громко вздохнул. – Какой позор! Хорошо еще, матери не довелось услышать такую правду.

– Надеюсь, вам не придется отвечать за поступки сына… – начал было Корнев, но генерал только махнул рукой:

– Мне плевать, придется мне за это отвечать или нет! Какая же безжалостная это штука – жизнь! Когда я увидел мертвого Ваську, у меня появилась надежда, но то, что ты мне сейчас сказал…

По щеке генерала побежала одинокая слеза, но он и не подумал ее утереть.

– Не провожай. Сам дойду, – сухо распорядился Антипов и, тяжело опираясь на трость, двинулся в сторону приемного покоя.