Строптивая для Тёмного лорда (СИ)

Ибо если она не пожелает или не сумеет снять проклятье, то я не представляю, что мы завтра скажем замнийцам.

С последними словами император дёрнул за шнур, и оба замерли, ожидая появления хозяйки.

Не прошло и минуты, как калитка распахнулась.

- Тихого вечера! Я могу вам помочь?

- - Да, если вы – Ариника Тоско, - ответил император.

В это мгновение свет Ночного Ока осветил целительницу, и его величество осёкся, рассматривая её лицо.

В свою очередь веда также превратилась в соляной столб, беззвучно разевая и закрывая рот.

«Кажется, помощь требуется не только его величеству, но и самой веде», - успел подумать Ренард, прежде чем перевёл взгляд на возникшую рядом с целительницей женскую фигуру.

И забыл, как дышать – расширившимися от ужаса глазами на него смотрела леди Юлика.

- Ну вот и встретились! – вполголоса произнёс герцог, еле сдержав торжествующую улыбку.

«Нашёл! Всё, теперь ты никуда от меня не денешься!»

- Зови в дом, не держи гостей на пороге!

Сгрёб бы в охапку, отшлёпал, потом поцеловал, и снова отшлёпал.

Но Юлика приглашать не спешила, а целительница продолжала молча гипнотизировать императора.

Минута. Другая. Три…

Первым пришёл в себя Его величество:

- Леди Ариана!?

И веда, очнувшись, рывком захлопнула перед носом незваных гостей калитку.

Створка стукнула о притворный столб, звонко щёлкнул, запираясь, замок. И над замершими по обе стороны забора магами повисла вязкая тишина.

Юля ожидала, что пугающие гости просто-напросто снесут хлипкую преграду, и уже прикидывала, успеют ли они с ведой добежать до дома и там запереться. Однако целительница продолжала стоять на месте, а мужчины не спешили врываться во двор.

«Никто не может войти без приглашения хозяйки! – вспомнила Юля и мысленно выдохнула. – Слава богу! По крайней мере, герцог сюда не вломится».

- Ариника, что теперь будет?! – вслух. – Один из них, несомненно, его светлость, который, по вашим словам, не должен был сюда возвращаться.

- Ты не поняла, кто это? – отрешённо спросила веда и сама же себе ответила:

- Конечно, не поняла, ведь он под личиной, а смотреть сквозь заклятья и артефакты тебя ещё не научили…

- Я догадалась, что вы друг друга узнали, но и только. Он ваш родственник? Или просто знакомый?

- Это император.

- Кто?! – ахнула Юлия и с ужасом посмотрела на калитку.