Стальная Принцесса

Он еще раз улыбается, прежде чем исчезает за углом.

Взгляд Ким мечется между мной и тем местом, куда направился Нокс.

— Я могу устроить ему экскурсию.

— Зачем? — я толкаю ее локтем с озорной усмешкой. — Он тебе нравится?

— Он горячий и все такое, но не в моем вкусе.

— Тогда почему ты хочешь устроить ему экскурсию?

— Э-э.. Элли. Это правда, что Нокс спас тебе жизнь, и ты должна быть благодарна, но ты же знаешь, что Кинг взбесится, если увидит тебя с ним, верно?

— Черт, Кинг."

"— Подожди. Что? — ее глаза почти вылезают из орбит.

— Между ним и мной все кончено. Больше не произноси его имя и фамилию при мне.

— Но... но.. почему?

— Потому что я наконец-то пришла в себя и увидела его таким, какой он есть на самом деле.

Монстром.

Моя кровь все еще кипит от того, как небрежно он говорил в больнице.

Он не извинился и не попытался объясниться.

Он не сказал мне, что все, что я слышала, было ложью. Он даже не пытался защищаться.

Он был просто в режиме мудака.

Даже если он не изменился, то изменилась я.

На этот раз, черт возьми, я ни за что не позволю ему наступить на меня.

Как только мы с Ким входим в класс, на меня налетают Ронан и Ксандер.

Коул следует за ними по пятам.

— Элли, — Ронан берет мою руку в свою. — Я не мог уснуть прошлой ночью, думая о тебе.

— Он курил травку, — говорит Ксандер.

— Fait chier, connard! — Пошел ты, придурок! Это потому, что я не мог заснуть. — Ронан отталкивает Ксандера, прежде чем встретиться со мной жалким взглядом. — Даже вечеринки не было, милая.

— Спасибо, я полагаю? — я говорю.

— Ты в порядке? — спрашивает Коул.

Я улыбаюсь и говорю громким голосом, чтобы услышал весь класс.

— Такие вещи не могут меня убить.

— Вечеринка у меня дома по случаю возвращения Элли к жизни! — объявляет Ронан, и многие в классе поддерживают его.

— Это не очень хорошая идея. — Ким неловко улыбается. — Элли не любит вечеринки.

— Я в деле, — говорю я им.

Все, включая Ронана, таращатся на меня с открытым ртом.

— Ты действительно появишься без вымогательства? — Ронан подозрительно смотрит на меня.

Я невольно улыбаюсь. Ронан всегда оказывает такой эффект на людей.

— Я действительно появлюсь без вымогательства.

— Я краду деньги Найта и Нэша и держу их при себе. — он шутливо указывает на меня пальцем. — Ты не можешь передумать.

— Будь моим гостем.

— Как будто я тебе позволю. — Ксандер бросает на него вызывающий взгляд.