Сотник

Скорее всего Карл получил права на этот титул, приняв венец Испании. У него много законников, так что я уверен – он не стал бы выставлять себя посмешищем, даруя титул, на который не имеет никаких прав.

Царь снова промолчал.

В его голове, видимо, бушевал ураган мыслей.

Андрей же продолжил:

– Этот поступок наградой сложно назвать. Прежде всего он ставит в неловкое положение тебя и меня. Тебя, потому что умаляет твои права на награду титулом. Ведь ты тоже в праве выделить мне несуществующий удел, воспользовавшись одним из своих титулов на утраченные земли.

Будь то князь Тмутараканский или граф Дорестадский. А меня, потому что подводит твоего верного слугу под твой справедливый гнев. Но, я полагаю, Карлу нет дела до этих сложностей. Это местные дела Руси.

– А до чего ему есть дело?"

"– Французы и турки вот уже несколько десятилетий как держат крепкий союз против него. Посему это выпад против них. Сулеймана он уязвляет тем, что дарует кому-то удел в его владения. Хотя, конечно, это что плевок через реку – не долетит.

А вот по Генриху этот поступок бьет довольно больно. Ведь выходит, что Царь Иерусалима прислуживает завоевателям, в то время как настоящие ревнители христианской веры с ними дерутся. Я ведь действительно принял на себя символы воинства Христова. По эллинскому обычаю, а не по латинскому, по завету Константина Великого. Но сути вопроса это не меняет.

Иоанн Васильевич потер виски, молча обдумывая слова.

– Все слишком путано выглядит. – наконец тихо произнес он.

– И дурно пахнет, – согласился с ним Андрей.

 – Но я не посмел отказаться от этого дара после твоего согласия. Понимаю, что ты не мог запретить послу вручить мне награду. Но если бы я отказался, то выставил бы тебя в не лучшем свете, публично унизив и оспорив власть над своими верными слугами. Да и конфликт мог разгореться между тобой и Карлом из-за этой нелепицы.

– Красиво говоришь, – едко усмехнулся Царь.

– Государь, я не настолько глуп, чтобы хвататься за первый попавшийся титул. Тем более, дарованный мне иным Царем.

Ради чего? Чтобы потешить свое тщеславие пустыми грезами? Смешно. Да и что он мне дает здесь, на Руси? Ну, кроме всякого рода бед.

– Отрадно, что ты это понимаешь, – чуть помедлив, произнес Иоанн Васильевич. – Но вызвал я тебя не для этого. Это, – он взял со столика подле себя свиток и передал его парню, – указ о твоем назначении первым воеводой Тулы с широкими полномочиями.

– Служу Царю! – гаркнул Андрей, приложив правую руку к груди, а потом приняв грамоту.