Сотник

Тут и стойка, и передвижение, и интересные, непривычные движения, и натренированность на их использование. Любой, кто хоть немного разбирался в европейском фехтовании тех лет это определил бы безошибочно.

– За сим объявляю сотника полностью оправданным, – резюмировал Царь.

– Ваше Величество, вы позволите мне сказать несколько слов? – неожиданно подал голос глава посольства Священной Римской Империи барон Сигизмунд фон Герберштейн. Он в третий раз приехал на Русь, выбранный на эту роль как ее большой знаток.

Иоанн Васильевич кивнул, благодушно улыбнувшись.

"– Мой Государь, слышал о славной победе христиан. Ваши воины сумели достигнуть удивительной победы, в которой их направляла не иначе как рука Господа нашего Всевышнего. Однако именно сей воин и его люди приняли на себя символы воинства Христова. И именно они, ведомые этим, без всякого сомнения, достойным мужем, сумели добиться решительного успеха. Впервые за долгие годы крестоносцы явили настоящее чудо.

Царь замер в некоторой нерешительности.

Его лицо выражало определенного благодушие. Однако Андрей заметил высочайшую степень раздражение и тревоги. Вон как пальцы сжали подлокотники, а жилка возле глаза стала предательски подрагивать.

Секунда.

Вторая.

Третья.

Наконец, Иоанн Васильевич, еще более благодушно улыбнувшись, спросил:

– В чем заключается награда?

Сигизмунд кивнул и из задних рядов ему передали небольшой кожаный тубус.

Открыв его, барон извлек грамоту и торжественно провозгласил:

– Сим, мой Государь, в ознаменование славного успеха воинства Христова, желает возвести Андрея сына Прохора в достоинство графа Священной Римской Империи. Если вы позволите.

Новая пауза.

Царь завис.

Без шуток.

Но, к его чести, он продолжал сохранять на лице определенную благожелательность.

– Я не возражаю.

Хотя Андрей видел – возражает и еще как. Но Сигизмунд так оформил награждение, что отказать Царь просто не мог.

На самом деле Карл V ничего не знал, когда вручал эту грамоту послу. Более того, он даже имени туда не вписал, позволив своему послу действовать самостоятельно. Слишком много неизвестных было во всей этой истории.