Сирота

– Спокойно, – положив на руку огненника свою ладонь произнес Афанасий. Еще не хватало спровоцировать потасовку.

– Да, отче. – скрипнув зубами, произнес тот.

– А ты отколь броньку добыл?

– Татей пощипал. Али не слышал?

– Слышал, – кивнул Афанасий. – Но Ефрем сказывал, что ты к нему явился уже в броньке, а у разбойников не имелось своей.

– Разбойников много по округе бродит. Год ныне голодный. Волки, медведи, люди, алчущие поживы… и все ко мне в гости едут. Я же говорил – зима будет жаркой. Весна, видимо, тоже прохладой радовать не станет.

Афанасий усмехнулся. Он оценил намек Андрейки.

– Волки и медведи? – поинтересовался огненник.

– Шкуры содрал, туши под лед спустил. Есть побрезговал. Вот эта шкура, – кивнул он на свой плащ, – с вожака стаи снята.

– В дом не пригласишь? – спросил Афанасий.

– Зачем? Ты ведь не с добром пришел. Если хочешь силой дело решить, то чего тянуть?

– А не боишься такое говорить? – прищурился огенник.

Андрейка внимательно посмотрел на этого церковного воина. Чуть наклонил голову.

– Два удара сердца.

– Что два удара сердца?

– Я убью тебя быстрее, чем сердце ударит два раза. Видишь – я опираюсь на копье. Мне его нужно только наклонить и ткнуть в шею. Ты даже саблю выхватить не успеешь.

Повисла пауза.

Тяжелая такая пауза.

– Андрей, я не ругаться с тобой приехал. – после доброй минуты тишины тихо произнес Афанасий. – Давай отойдем.

Отошли.

– Я был о тебе лучшего мнения, отче, – мрачно заметил парень. – Или думаешь, случайно лампу тебе показал.

– Андрей, – вновь обратился священник к парню с лестью, завышая его статус, – я не смог договориться.

– Церковь желает ограбить сироту?

– Церковь желает тебе помочь.

– Преставиться поскорее? А то я никак в толк не возьму зачем тебе еще понадобились эти головорезы.

– Если мы дадим тебе то, что ты просишь, то ты и года не проживешь. Тебя свои же и ограбят.

– Поэтому ограбить меня хотите вы?

– Не ограбить. Митрополит сделал щедрое предложение. Он даст тебе за эту лампу сто рублей.

– За лампу, которая за ближайшие лет десять принесет десятки, а то и сотни тысяч рублей чистого дохода? О да! Я потрясен его щедростью.

– Ты ведь все понимаешь… зачем противишься?

– Вот говорил мне отец – лучше жить дураком. Спокойнее. С дурака какой спрос? А как станешь умным – последние подштанники снимут.

– Сто рублей, это большие деньги. Ты сможешь купить коней. Пройти верстание. И спокойно служить.

– Доверился Матери-церкви и вот результат.