Секретарь старшего принца 7

Стук копыт его коня мгновенно утопает в шелесте дождя.

— Интересно, сколько здесь инквизиторов Лероев? — тянет Элор так мрачно, что сразу ясно: несмотря на обязательства главы миссии и планы, он бы предпочёл, чтобы знакомец Ланабет оказался далеко отсюда, и я никуда не пошла.

— Придётся идти сегодня. Я же восторженный юноша, должен явиться за протекцией, едва попаду в город.

Элор вздыхает. В свете масляных ламп видно, как у него раздуваются ноздри и чётче проступают желваки.

«Смотри, как выдрессировала своего дракона», — сказал бы Жаждущий… да сколько можно думать, что бы он сказал?

* * *"

"Ворха город крупный.

И довольно неплохо спланированный. Улицы тут шире, чем во встречавшихся нам до этого поселениях. И нам даже удаётся подыскать трактир, в котором отдельных комнат хватает на всех. Пусть маленьких, тёмных, мрачных, но каждому достаётся своя. И пусть конфликтов в группе не было, все с пониманием относились к неудобствам, никто не может сдержать радости от предвкушения отдыха друг от друга.

Никто — кроме Элора.

У него-то трагедия: приглядывать за мной ночью не удастся.

Еда здесь вполне сносная: мне, как и ещё двум кандидатам на обучение, приходится поужинать, потому что Элор нас без этого не отпускает. Отпускание тоже условное: Элор идёт проводить нас до обители инквизиции. У него своя легенда: будет просить за своего несуществующего племянника, заодно познакомится с Лероем и попробует его разговорить. Остальные следуют в отдалении и прикрывают на случай нападения.

Предосторожности оказываются излишними: на улице почти никого нет.

Город казался бы вымершим, не сочись сквозь ставни свет, не озаряй перекрёстки омытые дождём масляные фонари.

Шур-шур-шур — не унимается дождь, нашёптывает, похрипывает. И кажется, что он прикрывает шелест чужих шагов, прячет за струями враждебных нам существ.

Мне становится неожиданно страшно. Внутри всё сжимается: что, если вампиры рядом? Что, если они поняли, кто за ними пришёл, и просто ждут подходящего для атаки момента? Я до сих пор не уверена, что выйду из сражения с ними победительницей.

Но и сбежать не могу.

А впереди всё отчётливее проступает здание инквизиторской обители, её узкие окна напоминают бойницы. Уверена, она связана подземным ходом с сердцем ордена Чистоты, комплекс которого начинается за городом. Точнее, город прирос к этому комплексу — образовался вокруг здания, в которое раньше обращались люди, не допущенные в само сердце Ордена.

На массивное крыльцо я поднимаюсь первой.