Рубиновая девочка

– Кловера там больше нет, – резко ответила я. – Они все сбежали. Кроме Розалин. А она очень застенчива – скорее сама куда-нибудь спрячется. Наверное, даже мопс Тильды умеет защищаться лучше.

От моих слов выражение лица Ноя изменилось и, стиснув зубы, он бросился по склону вниз. Я побежала следом, думая о том, что будет делать Заяц. Стоило ему залаять – например, напомнить, что это он указал нам дорогу, – Беннет сразу бы понял, что мы рядом. А нам нечем ему противостоять – только рассчитывать на эффект неожиданности.

Кажется, Ной думал о том же.

– Надо его напугать, – тихо сказал он, когда мы остановились перед входом в сарай. – Если негодяй поймёт, что мы застали его врасплох, надеюсь, он вернёт Фитца добровольно.

Увы, я не была в этом так уверена. Трясущимися руками я схватила Зайца за ошейник, и он утешающе уткнулся мордой мне в бедро: мол, да не бойся, крошка!

Но я боялась. Никогда ещё вид сарая не вызывал у меня такого страха – будь тут даже драконы! Ной схватился за ручку двери и на секунду обернулся ко мне.

Наверное, мысленно считал до трёх. Затем просто открыл дверь, и мы вошли внутрь. Дверь снова закрылась, и вокруг стало темно, как ночью. Света из четырёх маленьких окошек на всё помещение не хватало – даже и не в такие пасмурные дни. Я хотела произнести заклинание, но вместо этого ещё крепче ухватилась за ошейник Зайца. Ной сделал то же самое. Наши пальцы встретились, и я почувствовала, что его руки тоже вспотели.

Пёс осторожно потянул нас через прихожую, мимо стола для осмотров и полок с разными лекарствами.

В другом конце сарая я увидела свет. Ной вздрогнул – я поняла, что он тоже это увидел. Будто по команде мы ускорили шаг. Переходя от отсека к отсеку, мы едва переводили дыхание от страха. Вот наконец дошли до конца… Ноги уже были как ватные!

Вдруг я наступила на какого-то моллюска на полу. Раздался оглушительный треск, а потом – резкий голос и рыдания из самого дальнего угла сарая.

– Что ж, госпожа ведьма! Я знаю, ты можешь это сделать!

Вдруг мне стало плевать, слышит ли Беннет наши шаги.

Я отпустила ошейник Зайца, добежала до перегородки и заглянула за неё. От увиденного у меня всё внутри перевернулось. Мистер Беннет, широко расставив ноги, стоял перед дрожащим существом в серой накидке, которое то рыдало, то икало.

– Если ты не хочешь летать, то хотя бы сними капюшон! – рявкнул мистер Беннет таким тоном, которого я от него ещё не слышала. – Давай покажи мне ещё раз эти сверкающие слёзы.