Противостояние

– Я сделаю это, – немного подумав, ответила Лика. – Но это слишком большая цена только за то, чтобы оставить тебя в живых.

– Что же ты хочешь?

– У тебя должен находиться мой друг – принц Эдуард…

– А!.. Очевидно, это тот глупый мальчишка, который попытался проникнуть ко мне во дворец вчера…

– Он жив?

– Пока еще да!

– Он искал у тебя своих родителей. Отпусти их всех вместе со мной, и я найду тебе духа!

– В самом деле, он что-то говорил о родителях. Но пойми, у меня очень много рабов, и чтобы они мне слепо повиновались, я всех обратил в зомби.

Собственно, то же самое я собирался сделать и с твоим приятелем.

– А возможно ли обратное превращение?

– Нет! Мозг зомби мертв! Живыми остались лишь тела. По сути, они соображают меньше животных. Зачем твоему другу такие родители?

– И все же… Позволь ему забрать их и отпусти нас. А через пару недель жди меня в том самом Ущелье Северной Гряды, где ты набираешь воду. Я скажу тебе, где Флора прячет духа.

– Я тебе не верю! Давай сделаем так… Твой друг найдет своих родителей, если они здесь есть, и я отпущу их с тобой.

Его же я оставлю в заложниках и, если ты не появишься через две недели, превращу в зомби. По-моему, так будет справедливо?

– Ладно, – кивнула Анжелика, понимая, что ни на какие уступки Шэхривэр не пойдет. – Но если с Эдуардом что-нибудь случится, я убью тебя, не взирая ни на какие нарушения равновесий!

– Договорились! – произнес правитель города-призрака. – А теперь пойдем проведаем твоего приятеля.

Он подошел к фальшивой стене, сделал руками несколько пассов, и та отъехала в сторону, открывая выход в коридор.

Шэхривэр вышел из зала и быстро двинулся вдоль коридора вперед. Анжелика молча последовала за ним. Они несколько раз сворачивали, прошли два просторных помещения и вышли из дворца через небольшую дверцу в некое подобие сада. В широких деревянных ящиках с насыпанной землей росли цветы и невысокие кусты. Между ними цветным камнем были выложены дорожки, по одной из которых и пошли Лика и правитель города. Они миновали небольшой искусственный пруд, окруженный низкими деревцами, и вышли через маленькую калитку к пятиугольному мрачному зданию.

– Здесь я держу своих рабов и тех, кого собираюсь превратить в зомби, – произнес Шэхривэр.

Девушка поежилась, но ничего не сказала. Правитель зашел в здание и провел Анжелику к темной лестнице, ведущей в подвал.

– Прежде всего, мы попросим твоего друга присоединиться к нам, – с усмешкой заявил он.