Противостояние

Лика улеглась на мягкую подстилку и немедленно заснула: сказалась прошлая бессонная ночь.

Когда она проснулась, в пещере никого не было, кроме жреца. Он сидел на берегу подземного ручья и задумчиво смотрел в воду.

– Доброе утро! – поздоровалась девушка.

– Скорее вечер, – улыбнулся старик. – Ты проспала почти сутки.

Анжелика встала и подошла к жрецу.

– Садись! – кивнул тот на соседний камень.

Лика послушно села.

– Я не успел расспросить тебя, где твой спутник, но его люди рассказали мне, что он приедет только через неделю.

– Я надеюсь на это, – тихо проговорила девушка, – хотя дело, по которому он остался, весьма опасное.

– Вы нашли подземный город?

– Да.

– Его мудрецы чем-нибудь помогли вам?

– Они дали нам направление. Но сначала нам пришлось помогать им. Ведь в городе произошел раскол, и последователи культа Ахримэна попытались захватить власть. Мне и моим друзьям удалось найти в подземельях воительницу Флору и освободить ее. С ее помощью мы справились и с главным демоном. Именно после этого настоятель Высшей Школы Великих Знаний – Хасан дал нам зелье для исцеления Али-Паши и пообещал прислать в ваш храм преемников, которые помогут поддерживать равновесие в пустыне.

– Так вот оно что! – воскликнул жрец. – Вы одолели Ахримэна! Именно поэтому сейчас в пустыне наблюдается некоторое затишье. Очевидно, демоны в смятении…

– Вот и я о том же! – улыбнулась Анжелика. – Совсем нет бурь. Даже подозрительно как-то.

– Демоны и духи вернутся. Немало еще в мире злых сил. Спасибо тебе, дочка, что привезла мне благую весть.

– Эдуард хочет разыскать город-призрак с семиглавым дворцом, в котором правит некий Шэхривэр. Я отправлюсь с ним.

– Я что-то слышал об этом, но, похоже, это лишь легенда, – заметил старик. – В любом случае помочь я вам не смогу.

– Вы и так уже многое для нас сделали, – произнесла Лика. – Спасибо!

В это время в пещере раздались голоса, и появились воины Принца Ночи.

– Добрый вечер! – обратился к девушке Люк. – Вы долго спали, а теперь вам необходимо подкрепиться. Сейчас мы приготовим вам вкусный ужин.

– Спасибо, – улыбнулась Анжелика. – Вам помочь?

– О нет! – воскликнул молодой человек. – Это дело для мужчин.

Лика не стала спорить. Признаться честно, ей было жалко пойманную ящерицу.