Противостояние

– Анжелика! – воскликнул старый слуга. – Я увидел тебя в окно! Ты так мчалась! Что-нибудь случилось?

– Нет, все в порядке! – крикнула девушка.

Она спрыгнула с коня и бросилась обниматься к старику.

– Генри, как я рада тебя видеть! Я успела по тебе соскучиться!

– Я уже говорил, что ты избаловала меня своими объятиями, – улыбнулся слуга принца. – Ну, идем в замок, там и поговорим.

Он хлопнул в ладоши и из конюшни, находящейся неподалеку, выбежал мальчик-подросток.

– Возьми коня госпожи и позаботься о нем! – приказал Генри.

Мальчишка кивнул, взял жеребца под уздцы и увел за собой. Девушка и старик прошли в замок.

– Где Эдуард? – поинтересовалась Анжелика. – Он здесь?

– К сожалению, нет. Но он должен скоро вернуться. А пока я угощу тебя ароматным чаем, – произнес слуга принца.

Он провел Лику в небольшую комнату и усадил в кресло. Затем ненадолго удалился. Когда Генри появился на пороге комнаты, в его руках был поднос, на котором стоял чайник, чашки и блюдо с всевозможными сладостями. Девушка тут же бросилась помогать слуге.

"– Чай-то и впрямь душистый, – заметила Анжелика.

– Мой собственный рецепт, – сказал старик. – Напиток, настоянный на травах! Ну, рассказывай, как у тебя дела?

– Генри, я не буду вилять, – искренне произнесла девушка, – я приехала, чтобы поговорить об Эдуарде и Веронике.

Слуга принца помрачнел.

– Анжелика, мне очень не хочется тебя огорчать, но, по-моему, Эдуард все еще неравнодушен к принцессе, – пробормотал он.

– Все в порядке, – улыбнулась Лика. – Кстати, Вероника, похоже, тоже не забыла принца. Во всяком случае, она постоянно сравнивает с ним Свейна. И должна признаться, сравнения идут не в пользу короля гоблинов.

– Так ты не переживаешь? – изумился Генри. – Но я был уверен, что ты влюблена в Эдуарда.

– Что было, то прошло, – махнула рукой девушка. – Скорее всего, это даже не была влюбленность. Просто я восхищалась принцем – и как мужчиной, и как человеком.

– Почему «поэтому»? – раздался знакомый голос, и на пороге комнаты появился Эдуард.

– Принц! – воскликнула Анжелика.

Она выскочила из-за стола и бросилась на шею к своему другу.

– Вы как всегда порывисты! – рассмеялся Эдуард. – Анжелика, я счастлив видеть вас у себя.