Противостояние

Если он догадается, что ты хочешь завладеть изумрудом, он убьет тебя.

– Как же быть? – растерялась девушка.

– Старайся не думать о камне.

– Легко сказать! – недоверчиво заметила Лика.

– Кроме того, у правителя есть два сына: старший – Мирза и младший – Керуш. Слывет молва, что они более рассудительны, чем их отец. Постарайся найти с ними общий язык. Может, они сумеют убедить отца вернуть «Кошачий Глаз».

– Час от часу не легче, – вздохнула Анжелика."

"Потом она внезапно встрепенулась и произнесла:

– Дедушка, мои друзья уже меня потеряли.

Пойдемте назад!

– Идем, – согласился старик.

Когда они вернулись в пещеру, Эдуард ходил вдоль ручья вперед и назад.

– Наконец-то! – воскликнул он, заметив Лику. – Куда вы пропали?

– У меня был важный разговор со жрецом. Сейчас я вам все расскажу.

Девушка кивнула старику и отошла с принцем к стене пещеры. Здесь лежало несколько крупных камней, на которых наши герои и присели.

– Эдуард, жрец просит, чтобы мы помогли ему, – начала говорить Анжелика.

 – Дело в том, что Али-Паша разграбил храм и убил всех служителей. Старик остался один, и он не может контролировать Барханную Кошку, поскольку слишком стар и слаб. Чтобы остановить песчаные бури, ему нужны новые жрецы и изумруд «Кошачий Глаз», который увез Али-Паша. А так… Демоны пустыни будут все время возвращаться, и никто не знает, когда в следующий раз начнется буря.

– Надо помочь! – произнес Принц Ночь. – Хотя я ехал в эти земли с несколько иной целью – спасти своих родителей.

– Одно другому не мешает, – заметила Лика. – Мы в любом случае едем к Али-Паше. А там постараемся узнать и о ваших родителях, и об изумруде. Но только жрец предупредил меня, что у правителя имеется золотая чалма, которая открывает ему помыслы любого человека. Так что постарайтесь поменьше думать, Эдуард, а то Али-Паше откроются все ваши тайны.

– Спасибо, что сказали мне об этом.

– Благодарите смотрителя храма.

– Хорошо! – внезапно произнес принц. – Мы поможем этому старику, тем более, что он помог нам.

Спросите у него, Анжелика, когда мы сможем отправиться дальше? Потому что если мы снова попадемся Барханной Кошке, до Али-Паши вряд ли доберемся.

Девушка кивнула и отправилась к жрецу.

– Дедушка, – обратилась она к нему, – когда мы сможем ехать дальше?

– Твоей крови было недостаточно, чтобы удержать Кошку надолго. Думаю, она появится уже сегодня. Но если мы проведем еще один обряд, сможем укротить ее на несколько дней или даже недель.