Пустая карта. Уравнение измены

Отчего же у меня так не получилось? Я тоже одну женщину люблю, но где и когда судьба показала мне средний палец?»

– Завтра годовщина, как Марк погиб, – донесся из кухни расстроенный мамин голос. – И Никита чуть с жизнью не расстался. Хорошо, хоть Витольд вовремя вернулся…

– Ты одно к другому не равняй! – вскипел Чапай. – Просто совпадение такое, подумаешь! Ты это… завтра в церковь сходи, Марку там закажи, что требуется. И Лиде за здоровье свечечку поставь. Если она не виновата, как говорит, нужно найти настоящего убийцу и очистить имя семьи от позора!

«Нужно нанять детектива, – мысленно ответил Сергей отцу, – а прежде попытаться самим разобраться в случившемся.

– Да, Лида, – пробормотал Чапай в трубку и, выслушав старшую дочь, добавил: – Сережа сейчас спустится, поможет тебе подняться… Нет! … Отвезет тебя потом куда скажешь… Уважь отца!

Сергей, натянув старые спортивные штаны, скатился вниз и обомлел.

У подъезда стояло такси, из которого только-только вышла Лида. Длинная юбка, вязанная крючком старая кофта, на голове бандана.

Сережка подошел почти вплотную и безотчетно потянулся к голове сестры. Провел рукой по платку, ощутил под тряпкою гладкий череп.

– Где твои волосы, Лидка? – брякнул пораженно.

Сестра обожгла яростным взглядом и привычным жестом отбросила его руку, потом, отвернувшись, помогла выйти из машины девочке лет шести.

– Это Надежда, племянница твоя, – грустно улыбнувшись, представила она дочку. – Забирай ее наверх. Папа с мамой не против, если она с ними останется…

– Отец велел тебе тоже подняться. После долгого отсутствия хоть поздоровайся с родителями.

– Мне трудно ходить по лестницам, – попыталась отказаться сестра.

– Я помогу, – пригрозил Сережка, насупившись. – Ты расплатилась?

– Нет, – Лида качнула головой.

Старший брат сунул руку в карман и выудил двести рублей, специально выданные Чапаем.

– На, командир. – Архипов, сунув деньги водителю, обратился к племяннице:– Надюшка, бери свою сумку и открывай дверь, а ты, коза, держись крепче. – Он подхватил Лиду на руки и быстро вошел в подъезд.

«Как языка взял, – мысленно отметил он, неся вверх по ступенькам нелюбимую сестрицу. – Пока все не вызнаю, не отпущу. Не иначе как из-за нее на малых охоту объявили…»

– Ты про Никиту знаешь? – бросил сквозь зубы.

– Да, – печально кивнула Лида.