Пробудившие мрак

А Ищейка… – Иоланда насмешливо посмотрела на Гордея. – Есть один закон, – произнесла она, – неписаное правило, которое всегда выполняется. Так предусмотрено самим Провидением. Если где-то появляются вурдалаки, эта напасть, поражающая все живое, там же появляется и Истребитель, он же Ищейка!

Гордей потрясенно на нее уставился.

Никита глазел то на него, то на Иоланду.

– Ищейка… Им становится ребенок, рожденный женщиной, укушенной вурдалаком, – пояснила Иоланда. – Уже инфицированной, но не умершей.

– Это Гордей?! – потрясенно спросил Никита.

– Он, – подтвердила Иоланда, не сводя глаз с Лестратова. – Истребитель живет намного дольше людей за счет примеси у него вурдалачьей крови. Он рожден, чтобы уничтожать этих монстров. Истребитель всегда сильнее и проворнее любого человека, в этом он подобен вурдалакам. Но он лишен слабостей, присущих этим тварям. Истребителей еще называют Ищейками, потому что у них настоящий нюх на монстров. Ищейка выследит вурдалака, даже если тот закопан глубоко под землей.

Гордей потрясенно молчал. Услышанное повергло его в настоящий шок.

– Но… как? – тихо произнес он. – Я ведь родился в помещичьей усадьбе. Моя мать…

– Ты родился в доме Пожарских, это я точно знаю! – сказала Иоланда. – А именно оттуда по деревне и начала распространяться зараза.

– Моя мать умерла при родах!

– Наверное, это обычное дело при появлении на свет Истребителя, – произнесла женщина.

– Значит, во мне течет кровь вурдалака?! – с отвращением произнес Гордей.

– Небольшая частица. Она дает тебе силу и долголетие, чтобы исполнять свое предназначение.

– Но я за всю свою жизнь не встречал ни одного вурдалака! – воскликнул Лестратов.

– Скажи спасибо Кшиштофу Закревскому. В те давние времена он сумел подавить эпидемию в зародыше. Тогда, в Ягужино, он и его люди уничтожили несколько десятков вурдалаков. Они не дали этой заразе распространиться.