Последний адмирал Заграты

 — Времени у нас мало, так что слушай и запоминай…

Глава 6,

в которой к Мерсе присматриваются, наследный принц принимает неверное решение, Вебер путешествует по ночному городу, а Помпилио опаздывает

— Правильно ли я понял, мессер: адира Агата дает ужин в вашу честь?

— Совершенно верно, Теодор.

Валентин сдержанно кивнул — стекла пенсне неярко блеснули — и осведомился:

— Вы планируете быть заранее?

В ответе он не сомневался.

— Я люблю тетушку Агату, но у меня нет желания проводить в гостях больше времени, чем необходимо, — поразмыслив, ответил Помпилио.

— Совершенно с вами согласен, мессер.

— К тому же кто-нибудь из гостей обязательно припомнит, что я холост, и мне представят шеренгу местных красоток, мечтающих о пышных балах и утонченных развлечениях. Целовать им руки я согласен, но общаться — храни меня Добрый Маркус!

Помпилио поцеловал медальон.

— Вы должны их простить, мессер, люди вашего положения нечасто навещают Заграту.

— Визит не должен превращаться в пытку.

— Совершенно с вами согласен, мессер.

— Вернемся к делам, Теодор, — предложил Помпилио.

— С удовольствием, мессер.

— Что мне надевать?

Они разговаривали в каюте адигена, большую часть которой занимала невысокая, но весьма широкая кровать в верзийском стиле: почти без спинки, зато с множеством подушек. Завершали обстановку две тумбочки и большое, очень мягкое кресло все в том же верзийском стиле.

— Я рекомендовал бы остановить выбор на парадном мундире командора Астрологического флота, мессер. Я взял на себя смелость принести его из гардеробной.

Помпилио скептически оглядел висящий на вешалке мундир: белое сукно, золото, погоны с большой звездой, после чего — с еще большим скепсисом — покосился на парадную треуголку:

— Ты уверен?

Элегантный, но строгий мундир всегда вызывал у привыкшего к роскоши адигена сомнения.

— Как показывает опыт, мессер, командорское облачение производит на провинциалов неизгладимое впечатление, — хладнокровно ответил Валентин. — Кроме того, положение офицера Астрологического флота позволит избежать расспросов о политике.