Подменная невеста, или Пышка на отборе

Он был суров и непроницаем, словно каменная скала. Чего не скажешь о церемониймейстере, тот застыл, возмущенный тем, что его прервали. На самом деле, Равинье был уверен, что церемониймейстер просто потерял место, где читал. Но это к делу не относилось. Эдгар Равинье в настоящий момент желал бы знать, за каким чертом Фоль явился сюда в день начала отбора. И мысли у него были самые разные.

Между тем Фоль вальяжно прошествовал к трону и раскланялся:

- Ваше высочество, позвольте поздравить вас с началом отбора.

- Князь Монрас, - благосклонно кивнул ему наследный принц. – Рад видеть.

- Благодарю, - Монтрас прижал руку к сердцу.

Щелкнул каблуками и отошел в сторонку, встав рядом с Эдгаром. Оглядел его в увеличительное стекло, которое носил на цепочке и выдал:

- О, Равинье, и ты здесь?

Эдгар оскалился сдержанной улыбкой и процедил:

- Представь себе."

"- Мессиры! – шикнул на них церемониймейстер и сделал страшные глаза, продолжив зачитывать свод правил.

Монтрас перешел на шепот и спросил, прикрыв рот ладонью:

- Как продвигается расследование?

Шеф безопасности мысленно послал его и поинтересовался:

- Дружище, ты ведь, кажется, сейчас должен быть на пути в анклав? Разве тебе не нужно было торопиться?

- Я отложил дела, - небрежно бросил Фоль. – Согласись, дружище, не мог же я пропустить отбор невест его высочества. Когда тут такие спелые… кх-кхмм, цветы.

Глянул в увеличительное стекло на «цветник» принца и подкрутил усы.

***

Пока церемониймейстер вещал, Люда разглядывала вновь пришедшего гостя. И вспомнила, что этот был тот самый мужчина, которого она видела в карете с флажками. Вчера она не рассмотрела его как следует, очень спешила, к тому же наступал вечер. Сейчас при свете дня она могла бы сказать, что этот князь Монрас тоже был недурен собой.

Высокий, крепкий, светловолосый, с нахальным взглядом. Но если ее спросить, до Равинье ему было далеко. Впрочем…

И тут оба, и Равинье и этот Монтрас на нее уставились.

Она не придумала ничего лучше, как незаметно помахать им рукой.

К счастью, после этого объявили короткий перерыв, после чего должно было начаться первое испытание. А пока идет подготовка, всех девушек, участниц отбора, на время отправили в большую гостиную.