Пепел Атлантиды

Они не придумали ничего лучше, чем попросить Тэма приглушить свет огней до минимального – но так они практически не видели, куда идут.

Каждый слабый звук разлетался по всему комплексу: например, тихое «уф» Мареллы, споткнувшейся об очередную выемку в полу, или возглас Тэма, поцарапавшего руку о неровную резьбу стены. Казалось, что до первой развилки они шли несколько часов – хотя на деле прошло не больше пары минут. И коридор разветвлялся дважды, пока они не добрались до дверей, про которые говорила леди Гизела.

Двери были белыми, двойными, с рунами на вершине, и тянулись они по всему коридору.

Но руны не светились.

И все двери были открыты.

Некоторые – совсем чуть-чуть, но большинство были широко распахнуты, и за ними виднелись темные пыльные комнаты.

«Вот эти руны значат «храбрость», – объяснила Биана Софи, зная, что она умеет читать только шифр «Черного лебедя». – А вот те – «изобретательность».

«Как думаете, это как-то связано с «критериями»? – передала Софи. – Киф говорил, что Финтан заставляет его перечислять черты характера людей, которых он хочет спасти.

«Но ведь леди Гизела подписывала эти двери задолго до этого?» – не поняла Биана.

«Ты права, – признала Софи. – Если только критерии не были частью инициативы Путеводной звезды».

«Знаете, что странно? – сказал Тэм, прореживая тени за одной из дверей, чтобы было лучше видно. – В комнатах пусто».

«Но так было не всегда, – заметила Софи. – Посмотрите на пыль на полу».

Темные силуэты на мраморе складывались в очертания…

Мебели?

Оборудования?

Понять было невозможно – но во всех комнатах картина была одна и та же.

«Что-то не так, да?» – еще сильнее занервничала Софи, когда коридор вновь раздвоился, открывая еще больше темных распахнутых дверей. Они как будто попали в человеческий фильм, где спасательный отряд приходит в подозрительно тихое здание и постепенно осознает, что они оказались в смертельной ловушке.

«Такое ощущение, что «Незримые» отсюда съезжают, согласитесь?» – спросил Тэм.

«Но почему? – поинтересовалась Софи. – Они только что потеряли кучу убежищ. Да и мать Кифа потратила много лет, чтобы построить Сумрак».

«Да, но они знают, что здесь она может их найти, – напомнил Тэм. – Или им не нравится полагаться на кровь Кифа, чтобы входить и выходить».

«Или горгодоны вышли из-под контроля, – предположила Марелла, когда Софи передала разговор. – Посмотрите на выемки под потолком. Они могут прокусить камень, ребят. КАМЕНЬ».