«Персефона». Дорога в ад

— Или спёрли? Вот же керпи!»

Он глянул на маячки над браслетом, вышел из кафе и быстро зашагал по коридору.

Свернул пару раз, вышел к реакторному закутку.

Старт отложили, и дежурного там сейчас уже не стояло. Каморка техника тоже была пуста. А на его удобном диванчике сидели… Рэм и Бо.

В воздухе перед ними висел и переливался, как будто в невесомости, золотистый шар компота. Литра на два, не меньше!

Преступники капитана не замечали.

Рэм — с полупустым стаканом компота — что-то рассказывал Бо, жестикулируя свободной рукой.

— … Ну и спрашивают алайцев: «Вы зачем съели известную правозащитницу?» А те: «Она же привезла нам 100 кг зелёной лапши. Мы её взвесили — идеальное соотношение мяса и гарнира!» Ну скажи, ну смешно же?

Бо кивнул. Он был как-то необычно серьёзен.

— А про стакан — смешно? — спросил Рэм. — Если стакан наполовину пустой…

— Тебе долить? — невпопад предложил хатт.

Удивительно, но он в упор не замечал материализовавшееся перед входом высокое начальство. Рэмка-то ладно, разговором увлёкся, но хатт?

— Компотом поделитесь? — спросил капитан.

Золотой шар вздрогнул и заволновался, а Бо поднял глаза.

— Да, конечно, — рассеянно кивнул он. — Угощайтесь, господин капитан.

Он протянул к шару руку, создал из ничего бумажный на вид стаканчик и как-то переместил в него часть компота.

— Холодненький, — кивнул капитан, попробовав.

— Плюс восемь градусов, — всё так же растерянно пояснил Бо.

Он был весь какой-то потерянный. Словно сумел выйти из самого себя и накрепко запер дверь.

Рэм тоже не очень обрадовался капитану. Идея украсть из столовой компот — явно была его. Бо компота не пил.

— Ну и что мне с вами, бандитами, делать? — спросил капитан. — Вы зачем компот спёрли?

— А чего они? — нахмурился Рэм. — Мне было положено ещё две порции — за Бо и за Дерена.

— Тут больше, — приподнял бровь капитан.

— А потому что не надо было хамить!

Капитан хмыкнул. Он не знал, как квалифицировать такой странный проступок. До карцера двух литров компота — явно маловато.

Он вытащил из стены рабочую магнитную плоскость и уселся на неё рядом с нарушителями.

Допил компот, протянул Бо пустой стакан. Тот снова его наполнил.

Он явно управлялся с теми же магнитными и домагнитными силами, что и экипаж крейсера, но хитро и виртуозно.

Шар компота уменьшался словно бы сам собой, продолжая висеть в воздухе.

— Хагена ты, значит, послал, — констатировал капитан, разглядывая хатта.