Однажды я выберу тебя

И я всю дорогу напоминал себе, что через неделю мы снова увидимся.

У входа сестра крепко обняла меня.

– Это были лучшие две недели, – проговорила она. – Для всех нас.

– И для меня тоже, – признался я.

Она обхватила мое лицо ладонями.

– С тобой все будет в порядке? Не смотри так. Ты мой младший брат, а те дни, когда я занималась лишь собственной жизнью, уже прошли.

– И теперь ты станешь лезть в мои дела?

– Постоянно. – Она снова обняла меня, и я ощутил ее судорожный вздох. – Сможешь ли ты когда-нибудь меня простить?

Я крепко зажмурился.

– Мне нечего прощать…

– Я знала, что ты так скажешь. Но я нуждаюсь в прощении. Мне нужно это услышать.

– Значит, я прощаю тебя, – проговорил я.

– Хорошо. Береги себя. Позвони мне, когда приземлишься. А когда мы приедем в Сиэтл на следующей неделе, я отправлюсь прямо к папе и…

– Нет, все в порядке, Рэйч, – проговорил я. – Пусть он остается верен себе. Если ты на него накричишь, он просто отступит еще дальше.

– Возможно. – Она заправила прядь волос за ухо. – Слушай.

– Боже, Рэйч…

Слова ее проникли прямо в сердце, и в груди ощущалась невероятная легкость. В идеальной семье вообще не должно быть никаких сторон. Но каков он, этот идеал? Я чувствовал старания сестры, ее любовь ко мне, и знал: что бы ни случилось дальше, со мной все будет в порядке.

Полицейский, следивший за высадкой пассажиров, жестом велел нам заканчивать.

– Я люблю тебя, Рэйч.

– Люблю тебя, Макс. Увидимся на следующей неделе. – Она в последний раз погладила меня по щеке и направилась к своей машине. – Позвони, как только приземлишься. И сообщи, где будешь жить. И расскажешь мне про Сам-Знаешь-Кого.

– Ты говоришь как еврейская мать, – смеясь, произнес я.

– Я и есть еврейская мать, – парировала она, потом изобразила пальцами телефонную трубку и села в машину.

* * *Я вернулся в Сиэтл, и Даниэль поселил меня на диване. Снова. Он ничего не слышал о Сайласе; корпоративные новости не публиковались в «TMZ»[29]. А поскольку тот вечер не засняли на камеру, не было никаких подробностей, кроме статьи в «Общественности Сиэтла».

– Я просто погряз в работе, – признался Даниэль. – Так что вечером хочу погулять, пусть сегодня и понедельник. Пойдем с нами. Парни по тебе соскучились.