Невольница любви

Большой акведук, по которому вода поступает в город с гор, требует починки. Повелитель желает одеться совсем просто.

Баба Гассан привел Индию в просторную комнату, где от стены до стены тянулись серебряные брусья, на которых висели сотни костюмов.

— Здесь хранится нарядная одежда, — показывал евнух, — а, в этом углу — та, что поскромнее. В сундуках из кедрового дерева, обитых медью, лежат шальвары, кушаки и рубашки. Бабуши и сапоги стоят на полках. Драгоценности спрятаны в шкатулке, той, что стоит в его спальне.

— Но кто содержит эти вещи в чистоте? — недоумевала Индия. — В таком теплом климате одежда быстро пачкается и ее следует менять каждый день, Баба Гассан. Я обязана стирать ее? Предупреждаю, что у меня совсем нет опыта в подобных делах.

— Нет, девушка, — проворчал евнух, — у нас много прачек. — Он показал на круглую тростниковую корзину. — Вечером приноси костюм, который скинет дей, сюда и клади в эту корзину. Слуга отнесет ее прачке. Теперь насчет шкафа, в котором сложена одежда на завтра.

Безупречный вкус девушки порадовал Бабу Гассана. Хотя главный строитель и уважаемый человек, все же не знатный вельможа.

— Дею не понадобится тюрбан, но в случае необходимости где я смогу его найти? — осведомилась она.

— В этом шкафчике. Неужели ты довольна своей участью и не мечтаешь стать его фавориткой? — не выдержал евнух.

— Довольна? Да я бы вообще все отдала, чтобы оказаться подальше отсюда. Но лучше быть служанкой, чем шлюхой. Жаль только, что приходится показываться на людях полуобнаженной.

— Здесь костюм указывает на занимаемое положение. Ты же совершенно бесправна и принуждена довольствоваться подачками господина.

— На каком языке вы говорите? — заинтересовалась Индия. — Я способная ученица и быстро усвою его, если ты согласишься быть моим наставником.

Такая странная просьба немало удивила евнуха.

— Этот язык — арабский. Если дей позволит, сама госпожа Азура станет тебя учить. А теперь пора возвращаться в покои дея. Твоя последняя обязанность перед сном — приготовить и положить на столик салфетки любви. Наш хозяин — мужчина в соку и требует себе женщину каждую ночь.

— Я знаю, как это делается, — снова поразила она Бабу Гассана.