Наследница Дивной усадьбы

Загадок с каждым часом становилось все больше, а ответов все меньше.

Я начала маленькими глотками пить горячий душистый чай, то и дело ставя чашку на фарфоровое блюдечко, как вдруг вспомнила про горькую настойку Палаши.

– Я вижу, Танюша, что ты честна со мной, – начала я, подбирая слова и думая, как выудить больше информации из горничной. – Потому хочу еще спросить, ты видела, как Палаша готовит мне отвар какой или настойку?

– Так это все видели, барыня. Она на кухне ее всегда варила, там тогда такой запах кислый стоял, невыносимый.

Она говорила, что это от трав, которые вам очень помогают.

– А на кухне где-нибудь осталась еще эта настойка?

– Наверное, Палаша ее в бутыли держала, в прохладном месте, – объяснила Таня.

– Хорошо. Ты можешь найти эту настойку?

– Вам опять плохо, Любовь Алексеевна? Хотите ее попить?

– Нет. Я хочу проверить ее. Думаю, что там яд.

– Яд? – округлила в ужасе глаза горничная.

– Да. Но мне надо как-то выяснить, так это или нет. Я не знаю, как это сделать. Мне нужны доказательства того, что Палаша пыталась меня отравить, понимаешь?

– Теперь понимаю, барыня, – закивала Таня.

 – Но зачем же Палашка делала это? Она же при вас как бездельница жила, вы ее и работой-то не нагружали. Она же больше по всяким вашим личным потребностям и делам бегала.

– Это-то и удручает, Танюша, – вздохнула я театрально. – Я ей так доверяла, жалела, а она оказалась такой гнусной и лживой.

– Да-да, понимаю, – согласилась горничная и вдруг предложила: – Госпожа, я сейчас вспомнила. В ближайшей деревеньке знахарка живет, она в травах дюже разбирается.

Я могу сбегать к ней и показать ту настойку. Она вмиг определит, ядовитая та ли нет.

– И сколько тебе надо времени, чтобы в деревню эту сходить?

– За два часа обернусь, барыня! – заверила Таня. – Я бегом, побыстрее постараюсь. Тут недалече, версты две будет. Только бутыль ту отыщу на кухне.

– Если ты сделаешь это, Танюша, я буду очень благодарна.

– Конечно, все исполню, ваше сиятельство. Сейчас прямо и побегу.

Горничная проворно покинула мою спальню, захватив с собой поднос с пустыми тарелками.

Я же решила немного вздремнуть, оттого что чувствовала себя совершенно разбитой. То ли это было последствия родов, то ли набегалась по лесу, то ли от нервного потрясения, когда меня душили в ванной.

Я подошла к двери, закрыла ее на замок, думая, что так будет надежнее. Лишние меры безопасности точно не помешают. Затем осторожно переложила спящую Анечку к себе на постель, чтобы она была рядом, и улеглась.