Мой друг тролль

Там, где женщины варят суп, вряд ли таится какая-то опасность, решил он и толкнул дверь.

Да, это был камбуз. Посреди очередного низкого темного помещения топился каменный очаг. Красноватый свет углей, рдеющих под железной решеткой, едва освещал кухню. Над очагом висел большой чугунный котел архаичного вида, в котором булькал тот самый суп. Над котлом имелась вытяжка – явный новодел. У стен, тонущих в темноте, смутно виднелись столы, шкафчики с посудой и всякая кухонная утварь. Возле котла столпились несколько женщин – крупных, неопрятных и довольно-таки страхолюдных теток.

Дима открыл дверь совсем тихо, тем не менее тетки услышали: дружно обернулись и уставились на него.

– Хэллоу, ледиз! – вежливо поздоровался Дима. – Вот эбаут кап оф вотер? [14]

«Леди» некоторое время сверлили гостя подозрительными взглядами. Потом в котле громко булькнуло, одна тетка пихнула другую, та третью, третьей пихать было некого, и она занялась супчиком, а две другие тем временем залопотали по-своему, то и дело показывая на Диму.

Третья тоже косилась на него, не забывая, впрочем, помешивать варево ложкой размером с лодочное весло. Судя по габаритам котла, в будущем пиршестве должны были участвовать человек триста. Или три десятка троллей. Дима вспомнил аппетит Карлссона и решил, что трех десятков даже много. Хватит дюжины. Наверняка это обед той банды, что уволокла Диму из гостиницы. И никакие это не тетки, а самые настоящие троллихи. Какие, однако, рожи… Впрочем, у их мужиков – не лучше.

Тут в Димином желудке засосало.

Есть ему тоже хотелось страшно. Правда, все же меньше, чем пить.

– Ай вонт ту дринк! [15] – сообщил он кухаркам.

В ответ послышались смешки.

Ну да, пить попросил. Так смешно!

– Да ну вас на фиг! – сказал Дима по-русски, огляделся, не нашел ничего, что можно было бы пить, снял с крючка поварешку и зачерпнул из котла. А что, суп ведь тоже жидкость.

Подходящий оказался супчик: не густой, не соленый, а кисленький… Горячий только.

Напиться Диме не дали. Он и нескольких глотков не успел сделать, как поварешку у него отобрали.

Беззлобно, впрочем. Димина попытка откушать супчику развеселила троллих необычайно.

– Идиотки! – выругался Дима. И совсем уж решил покинуть негостеприимное место, как его звонко хлопнули по спине. Дима подпрыгнул от неожиданности, обернулся… И увидел молодую грудастую троллиху, которая протягивала ему оловянную кружку. В кружке плескалась вода.

Дима выхлебал чашку за секунду, отдал кружку троллихе.