Мертвый остров

Мишка кое-как вырвался, начал по двору от него спасаться… Тут его солдаты и застрелили.

– Чудеса… – пробормотал Лыков.

– Вот такие у Царя эсаулы! Вася Башкобой тоже будь здоров, на бойне быкам иной раз шеи скручивал, когда кинжал тупился. Поэтому их и боятся…

– Знаю я, почему их боятся. Ты мне лучше скажи, откуда те айны с медведем пришли? Из какой местности?

– Кажись, с востока. От Двенадцатифутовой бухты вроде бы.

– Это бухта Буссе? Ты вот что, Калина Аггеевич. Найди-ка мне Хомутова и доставь сюда. Знаешь его?

– Который вольный поселенец? Знаю.

А пошто он тебе? Пожилой человек, заурядный…

– Хочу ему осетров заказать. Скоро в Корсаков прибудет новый батальонный командир – подполковник Таубе, барон и флигель-адъютант. Такую птицу надо чем-нибудь вкусным угостить! Коньяк, вишь, пропал весь… Так что доставь мне заурядного человека срочно!

– А ты здесь без моей охраны продержишься?

– Тут же целая рота! Уберегут меня, надеюсь… Денек продержусь."

"– Где Хомутов шляется, никто не знает, – серьезно ответил комендант.

 – За день могу не обернуться. А тебя в собственном доме чуть не сложили[63]. Пошли кого другого, а я тебя покараулю.

– Некого послать. Збайков умер, а другие мне чужие. Съезди. Никто тут меня в твое отсутствие не сложит.

– Фридриха пошли.

– Этого гешефтера? Он верхом-то не умеет! Опять, такой характер… Отца родного продаст, если это доход посулит!

– Отца, положим, у него нету. Сирота Фридрих. А парнишка неплохой, зря ты его…

Надо сказать Федору, чтобы лучше маскировался, подумал про себя Алексей.

А вслух произнес:

– Езжай. Коня возьми и винтовку. Скажешь казакам, я распорядился дать.

Обиженный Голунов уехал. А ночью на Лыкова совершили новое покушение, неслыханно дерзкое.

Он спал, и ему снились Нефедьевка, рыбалка на Ветлуге, Варенька и детки. Хороший был сон… Внезапно Алексей очнулся. Что-то было не так. Он подумал, сначала не мог догадаться спросонья, но потом понял. Не слышно шагов часового во дворе! Отошел по нужде? Тишина была тревожной, и Лыков вытащил из-под подушки «веблей».

Ночь, зудит комар… Вдруг в форточку влетел какой-то предмет и покатился по полу в его сторону. Алексей разглядел огненную точку. Фитиль! Как на той ослепляющей бомбочке, что он взял с убитого японца! Надворный советник крепко зажмурился. Полыхнуло негромко, но очень ярко. Немедленно рамы распахнулись, и в обоих окнах показались черные фигуры. Убийцы действовали слаженно и быстро. Если бы сыщик не угадал их уловку, он был бы беззащитен. Но он угадал.