Марш обреченных

 – Проклятье! Где мы находимся?

– Вас интересуют координаты, или же достаточно поглядеть на берег?

Одного взгляда в иллюминатор достаточно, чтобы утвердиться в простой мысли о том, что в пяти кабельтовых[56] перед нами располагается вход в гавань славного города Монте-Карло. Волны, разбивающиеся о мол, закрывающий вход в гавань, обещают усталым мореплавателям близкий отдых на берегу, сладкий сон и обильную пищу. Впрочем, со сном в ближайшее время у нас вновь ожидались изрядные трудности, ибо работа двадцать четыре часа в сутки предполагает сон в полглаза.

Несколько придя в себя, капитан занимает положенное ему место, и мы отправляемся вниз оповестить нашего Принципала о близости долгожданной суши.

* * *Отель «Эрмитаж» расположенный на площади Бомарше, куда любезно поселило нас высокое начальство, находится в трех минутах быстрой ходьбы от гавани. Впрочем, здесь все близко от всего. Очень удобный город.

В нашем распоряжении два номера, один для нас с Валерой, другой, понятное дело, для самого высокопосаженного лица.

Такой расклад вполне нам подходит, поскольку оставляет достаточно большую свободу маневра.

В холле отеля нас уже встречают. Судя по рязанскому выражению лица, ожидающего нас возле стойки портье джентльмена, это обещанный нам Поль Лекомт. Теперь остается дождаться смены караула и начать активные наступательные действия.

Туристы из нас, пожалуй, неважные. Ни океанографический музей, ни Экзотический сад, ни даже знаменитый дворец Казино не притягивают нашего взора.

Более всего нас интересуют такие, казалось бы, несущественные детали, как внутреннее устройство отеля, особенно та его часть, которая никак не могла считаться парадной: коммуникации, лифтовые шахты, служебные помещения, пожарные входы и особенно система безопасности – в общем, все то, что имеет отношение к предстоящей операции. Надо сказать, во время нашего плавания Валерин друг постарался на славу.

– Шейх занимает седьмой и восьмой этажи. Сам он находится на восьмом. Выход туда из лифта перекрыт, вход – через помещение охраны на седьмом этаже, – докладывает Лекомт.

– Понятно. Где девушки? – поспешно интересуюсь я, терзаемый желанием оторвать голову светочу исламской мысли, не дожидаясь начала переговоров.

– На седьмом, за охраной.

– Когда прибыл шейх?

– Вчера вечером. Точнее, уже ночью.