Лекарь короля драконов

Но я однозначно выберусь, а ты, возможно, мне капельку подсобишь.

Из жара меня мгновенно бросило в холод. По спине пробежали мурашки. Амброзий нравился мне все больше, откровенный и язвительный, смелый. Чем-то он напоминал мне Виктора с его смелостью идти против течения. Вот только:

— Я дала обещание не вмешиваться в…

— Так вот, а когда лет сто назад в моде были платья из тюля, — перебил меня феникс, — то на балах резко стало пожароопасно. Барышни наматывали на себя слой за слоем, рискуя жизнью ради того, чтобы блеснуть нарядом.

Я как бы невзначай обернулась и увидела в дверях тень Герхарда. Он слушал наш разговор, почти не скрываясь.

— В общем, — весело продолжал Амброзий, — алхимики придумали обрабатывать тюль специальным огнеупорным составом. Он, конечно, попахивал, но работал. Дамы обливались духами и наматывали на себя тюль, как сахарную вату мотают на палочку. А потом случился эпохальный новогодний маскарад!

Я чувствовала, как мое сердце стучит где-то в горле. А если Герхард все слышал, что если он решит, что я шпионка или заговорщица? Было страшно, и от страха я шила еще быстрей.

— Одна довольно знатная дама все же подпалила свой наряд. Он не загорелся, но начал тлеть и дымиться! Клянусь, я такого черного и вонючего дыма не видел никогда. Не наряд, а оружие массового поражения.

Амброзий звонко рассмеялся и торжествующе поднял в воздух готовую сумку.

— Готово. Нравиться?

— Да, — выпалила я и завязала последний узелок.

— А вот насчет карманов я подумаю, пока эта идея вызывает у меня недоумение.

— Нет, — я поднялась, забрав из рук феникса сумку и тут же вешая ее через плечо, — карманы обязательны. Амброзий, вы извините, мне пора. Нужно сходить в горы, пока солнце высоко.

Феникс тоже поднялся и поклонился мне, как кавалер на балу, приглашая даму к танцу. Ответив быстрым реверансом, я направилась к дверям. Герхарда в проеме уже не было видно, он встретил меня возле выхода из темницы. Юджин стоял рядом, переминаясь с ноги на ногу. Я продемонстрировала мажордому сумки:

— Вот теперь я готова к приключениям.

— Надеюсь, обойдется без них, леди Элиана, — вздохнул Герхард, — вы точно хотите идти? Может, просто скажете нам что нужно, уж как-нибудь то…

— Спасибо, я справлюсь. Тем более мне полезно проветрить голову.

Герхард и Юджин проводили меня до дворцового сада, который открывался массивным откидным мостом, ведущим в горы. Пейзаж за пределами дворца уже не казался таким романтичным, как из купелей.