Лейилин. Меня просто нет

А она повернула голову и…

— Это ты нарисовала? — Пальчик с модным маникюром указал на стену, к которой большими цветными кнопками были прикреплены обычные альбомные листы.

— Ага.

Внутреннее сопротивление вторжению в мои владения усилилось."

"Не хочу, чтобы она здесь была! И не хочу, чтобы рассматривала мои работы!

Там ничего интересного. Правда.

— Симпатично, — прозвучало немного снисходительно. — Но… они такие мрачные. И так не похожи на то, что рисую я… Что это вообще?

Я медленно выдохнула, надеясь, что щеки не покраснели.

— Серьезно? Тебе правда так хочется это узнать сейчас? — Когда мне страшно, я всегда становлюсь немного резкой.

Уголки рта Шантии почти заметно опустились.

— Ладно, не важно, — упавшим голосом произнесла она. — Мне нужна твоя помощь, Лэли.

Змейка на спине опять заворочалась.

— Если предложишь выйти замуж вместо тебя, я буду долго смеяться.

Захочет — имеет право приказать. Отвертеться я не смогу.

И это будет ни капельки не смешно.

Будто ища поддержки, я тоже повернулась к рисункам. Понятия не имею, что мрачного там увидела Шантия. Просто наброски простым карандашом на белых листах. Никакого сюжета, только знаки: солнце, ромбы с древними символами внутри, змея обвивается вокруг одной из моих игл.

Это были идеи для тату.

Шантия все время рисовала платья, а я… вот.

— Не попрошу, ты все равно не справишься, — поджала губки она. — Речь о другом, хотя это тоже потребует от тебя огромных усилий.

— Не пугай меня. — Я нервно передернула плечами.

Умеют же некоторые нагнетать и драматизировать!

— Ты должна пойти вместо меня на выпускной бал.

— Что-о?!

В такие моменты я жалею, что Лейилин никто не считает за человека.

И Шантия подумала о том же, но со своей стороны.

— Папа запретил ходить мне, о тебе речи не было, — прищурилась эта маленькая хитрюга. — Поэтому ты пойдешь. Одна. В моем платье. Знала бы ты, как я тебе сейчас завидую!

А вот я себе — не очень.

— Зачем?

— Во-первых, я хочу, чтобы все знали, что я стала королевой.

И, раньше чем я начала возражать, она подалась ко мне, впервые в жизни обняла и тихонько всхлипнула.