Ледяной укус

– Роза!

Резкий голос матери вспорол воздух. Несколько человек оглянулись в нашу сторону. Моя мать – сплошной комок гнева – неслась прямо к нам.

Семнадцать

– Что ты вытворяешь? – требовательно спросила она, все еще слишком громко.

– Ничего. Я…

– Извините нас, лорд Ивашков, – проворчала она.

Потом, словно я была пяти лет от роду, схватила меня за руку и потащила из зала. Шампанское выплеснулось из моего бокала и обрызгало лиф платья.

– Что, интересно, ты вытворяешь?! – воскликнула я, как только мы оказались в коридоре, и мрачно оглядела свое платье.

Она вырвала у меня бокал и поставила его на ближайший столик.

– Вот и хорошо. Может, хоть это удержит тебя от того, чтобы наряжаться, словно дешевая шлюха.

– Вот это да! – воскликнула я в шоке. – Знаешь, это грубо. И с чего бы в тебе вдруг проснулись материнские чувства? – Я жестом указала на платье. – Оно совсем даже недешевое. Когда Таша подарила его, тебе оно вроде бы понравилось.

– Потому что я никак не ожидала, что ты явишься в нем к мороям и устроишь спектакль.

– Никакого спектакля я не устраивала. И кстати, оно все прикрывает.

– Такое обтягивающее платье слишком много демонстрирует, – возразила она.

Сама она, уж конечно, была одета как все стражи: строгие черные полотняные штаны и такой же блейзер. У нее тоже фигура очень даже женственная, но одежда скрывала это.

– В особенности, когда ты в таком обществе. Твое тело… бросается в глаза. И флирт с мороем не улучшает ситуацию.

– Я не флиртовала с ним.

Это обвинение разозлило меня, потому что в последнее время я вела себя хорошо. Раньше я постоянно флиртовала – и делала кое-что еще – с моройскими парнями, но после нескольких разговоров и одного поставившего меня в неловкое положение инцидента с Дмитрием поняла, как это глупо. Девушке-дампиру нужно вести себя крайне осторожно с мороями, и теперь я постоянно держала это в уме.

Я понимала, что это прозвучит мелочно, но не смогла удержаться и сказала с усмешкой:

– Кроме того, разве это не то, для чего я предназначена? Подцепить какого-нибудь мороя, чтобы наша раса не угасла? Ты ведь и сама так поступила.

– Не в твоем возрасте, – проворчала она.

– Подумаешь, ты была всего на несколько лет старше меня.

– Не делай глупостей, Роза. Ты слишком молода, чтобы стать матерью. Для этого у тебя нет никакого жизненного опыта – ты ведь фактически и не жила еще. Ты тогда не сможешь делать ту работу, к которой стремишься.

Я почувствовала себя оскорбленной.