Крепостная

Петр устроен на работу в канцелярию благодаря хорошим связям, а Клара… Клара, несмотря на беременность, блистает на балах и заводит выгодные знакомства."

"Вот после слов про «выгодные знакомства» я поняла, что все катится к чертям. Петру, несущему службу в канцелярии на данный момент, эти знакомства были бы выгодными, коли он занял место головы в Верхнеуральске, как планировал Осип. Для… как по-нашему звучало бы «офисного сотрудника», эти самые выгодные знакомства хороши только тем, что ими можно хвастать, упоминая о том, что ручкался с самим тем-то и тем-то.

Клара ни за что не упустит шанса улучшить свою жизнь. Петр – только первая ступенька на пути к роскошной жизни, к которой она стремится. Да и первая ли?

Ярмарка отвлекла меня от всех мыслей, кроме одной: посмотреть, как пойдут на ней дела. Я планировала ходить туда, как на работу. Смотреть, кто и что покупает, чем интересуются, сколько готовы платить. Время сейчас было не самое спокойное, но весна творит чудеса, даря надежду каждому: даже самому отчаявшемуся крестьянину.

Бохай приехал за подносами еще до рассвета. С собой привез несколько новых мешочков: видимо, переживал за упаковку.

Я переложила подносы бумагой, а потом еще и обрывками старых полотенец, чтобы лак, упаси Бог, не поцарапался. Китаец внимательно осмотрел покупку, отдал приличную пачку из разномастных купюр, довольно присвистнул и отчалил.

К этому времени Фирс уже запряг лошадь в нашу коляску, помог мне уложить в нее шкатулки. И мы с Нюрой и Глафирой выехали в том же направлении, что и счастливый обладатель, как он думал, красоты.

Я оплатила место подальше от Бохая. Да и вообще не в том ряду, а рядом с женщиной, продающей платки. Женщины их любят. А весна – самое время обновить головные уборы.

Нюра должна была торговать, поскольку хватку ее я уже оценила, когда мы познакомились с Бохаем. И с ней рядом остался караулить Фирс, которого китаец запомнил крепко-накрепко. Да, если увидит, поймет, откуда «ветер дует».

Рисунок на шкатулках был другой. На зеленом фоне красные розы, на красном – белые лилии. И тому подобное. Я делала шкатулки не для людей побогаче, а для того самого середнячка из крестьян, который тоже хочет положить в приданое дочери что-то красивое.

Шкатулки разошлись за три часа. Бохай, продающий мои подносы дорого, собрал возле себя и женщин, таращащихся на невиданную объемную роспись, и таких же, как он, торгашей.