Королевская кровь 6

Старуха захрипела:

- На равнине, что у трех гор, будут открыты в мир иной врата! Будет знак нам от богов, что идти войной пора! Жертву надо принести, чтоб удача шла в пути!

- Что за знак? – человек, молча наблюдающий за представлением, вскочил на ноги – и Макс увидел его лицо – такой же старик с жестокими глазами. – Что за жертва? – крикнул он. - Говори, старая ведьма!

Старуху уҗе так трясло, что она выгнулась назад – голова ее крутилась, на губах пузырилась розовая слюна.

- Вижу, вижу я и богам недоступное! Откроются врата, когда дева сюда придет юная! Белые волосы у нее и крылья черные! Надо ее на алтарь положить, чтобы врата не могла закрыть!

Она замолчала, забилась в припадке.

Император рванулся к ней, перепрыгивая через тела рабов, подскочил, затряс за плечи.

- Где ее искать, ведьма? Где ее искать? Не смей молчать, убью!

Она вдруг открыла глаза – чистые, светлеющие. И совершенно спокойно произнесла:

- В южном лесу, что у залива Мирсоль. Найдешь – ничто тебя не остановит, тха-нор-арх.

Продолжайте приносить жертвы, больше крови нужно, больше, чтобы проснулись! Здесь чужак."

"Макс не сразу даже осознал ее слова – только увидел, как начинает поворачиваться импеpатор, отпрянул от «окна» и прыгнул к стене меж ног паукообразного бога. За его спиной раздались крики. За секунды перемахнул через стену, слыша, как свистят вокруг стрелы – спину обожгло, задергало болью, и Трот почти скатился с холма. К стене подбегали с факелами, светили вниз, бросали на склон – чтобы увидеть святотатца.

Со скрежетом на весь тихий город открывались высокие, парадные врата храма – а Макс мчался так быстро, что дышать было больно, вилял переулками, зажимая рану и молясь, чтобы обмотка сдержала кровь. Если оставит кровавые cледы – ему конец. Охонги его найдут. На грязи улиц следы тоже заметны, но их в темноте не обнаружат до утра – а там затопчут горoжане.

К харчевне он дошел, задыхаясь. Кривясь от боли, взобрался на второй этаж, залез в oкнo и там несколько секунд переводил дыхание.

А потом попробовал снять куртку.

Короткий арбалетный болт пробил и ее,и крыло – и вошел в спину над сердцем на палец, не больше. Макс попробовал дотянуться до него – никак. Даже когда получалось ухватиться, пальцы соскальзывали. Осторожно стянул один рукав, другой, потянул куртку назад – выделанная кожа скользнула по древку, вызвав новую волну боли. Снял рубаху и пропитанную кровью обмотку, прощупал выступающий наконечник, рану.