Контрольный поцелуй

Вот я и решила отыскать Аристарха Аполлоновича. Конечно, он может откреститься от ребенка, а вдруг нет? Тогда бедный сиротка обретет дом, иначе придется отправлять мальчика в приют.

Выслушав эту мешанину из мексиканских сериалов, администраторша сочувственно закивала:

– Бедный пацан, вот уж кому не позавидуешь. Записываем всех постояльцев в книги, храним три года, потом уничтожаем!

– Какая жалость!

– Впрочем, можно спросить в библиотеке.

– В библиотеке?

– Ну да, писчая бумага такая дорогая, вот Зинаида Николаевна и забирает регистрационные книги себе.

Мы прошли через холл с буйно ветвящимися фикусами и оказались в просторном помещении, сплошь заставленном стеллажами. Пахло пылью и старыми газетами.

– Зинуля, – выкрикнула провожатая, – выгляни!

– Иду, – из-за полок вынырнула хорошенькая толстушка с роскошными черными кудрями. – Галочка, что случилось?

Галя словоохотливо стала пересказывать мои небылицы о сироте.

– Книги давно использовала, – сообщила Зинуля.

– Когда же столько бумаги успела исписать! – огорчилась Галя.

– Да так, все по мелочи. То объявление, то отчет, – пояснила Зина.

– Значит, не найти Аристарха Аполлоновича? – отчаялась я.

– А вот и неверно! – возвестила Зинуля. – Адрес этого фрукта я наизусть выучила.

– Зачем? – не поверила я в такую невероятную удачу.

– Затем, что он вор, – сердито сказала Зинуля.

Выяснилась интересная подробность. Уезжая в девяностом году домой, мужчина «забыл» сдать в библиотеку томик Анны Ахматовой. Попросту украл издание – в те годы было трудно приобрести такую книгу в книжном магазине. Зиночка тогда еще не работала, но Ася Павловна, прежняя библиотекарша, несколько раз писала «книголюбу» домой, взывала к порядочности, просила, грозила… Ответ так и не пришел.

– Вот смотрите, – щебетала женщина, – как только приходят записываться в библиотеку, сначала проверяю, не злостный ли должник…

Я приблизилась к письменному столу. Под стеклом и в самом деле листок.